Vida y obra de Jorge Isaac

(1837 – 1895) Escritor colombiano cuya fama se debe a un pequeño volumen de poemas, poesías (1864), y a una sola novela María (1867), que obtuvo un existo inmediato y se convirtió en la novela máspopular, imitada y leída de Latinoamérica sólo superada, según la crítica, por Cien años de soledad de Gabriel García Márquez. Isaacs descendía de una rica familia judía británica que se mudó desdeJamaica a una propiedad en el Valle de Cuaca, cerca de Cali donde nació. Estudió en Bogotá y, en lugar de seguir la carrera de medicina, como había planeado, se enroló en el Ejército para combatir en laguerra del Cauca (1860 – 1963), un enfrentamiento civil que destruyó las propiedades de su familia y le privó de sus riquezas. Reducido a la pobreza, Isaacs se trasladó a Bogotá con el fin dededicarse a la literatura. Su primera colección de poemas obtuvo un gran éxito, al igual que María, novela lírico-sentimental y su mejor obra, que cosechó un éxito espectacular. Antes de finalizar el sigloXIX, llevaba 50 ediciones. La novela, un romance elegíaco, describe una idílica existencia en el valle de Cauca, y contiene paisajes ambientados en África en los que el autor idealiza el noblesalvajismo y la condena de la esclavitud. La historia de los amores de María y su primo Efraín, a la que añade las de otras parejas de jóvenes, que pertenecen a clases sociales y etnias diferentes, secomplementan entre sí. Al desarrollo amoroso de los protagonistas corre paralelo a un ahondamiento progresivo de la realidad actual. Se la puede considerar como novela realista romántica americana porantonomasia, aunque algunos la sitúan dentro de un folletín. Además es la obra precursora de la novela regionalista de las décadas de 1920 y 1930. Isaacs fue incapaz de repetir el éxito de esta su primeranovela, a pesar de que continuó intentándolo. Alternó la escritura con varios cargos dentro del funcionariado, y fue cónsul de su país en Chile. Sin embargo, se le denegó repetidamente la posibilidad...