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De la guerra

Karl von Clausewitz

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De la guerra

Karl von Clausewitz

El general prusiano Karl von Clausewitz, historiador especializado en temas bélicos
y destacado profundizador delfenómeno de la guerra, nació en 1780 en Burg, cerca de
Magdeburgo (Alemania). Hijo de un miembro del ejército de Federico el Grande,
ingresó muy joven en la carrera de soldado. En 1801 siguió los cursos de la Academia
Militar de Berlín, bajo la dirección del general Gerhard von Scharnhorst, gran
reorganizador del ejército prusiano. Después fue nombrado ayudante de campo del
príncipe Augustode Prusia, junto al cual sirvió en el infortunado encuentro con las
tropas de Napoleón en Jena (1806). Caído en poder de los franceses, permaneció prisionero hasta 1809. Tras recuperar la libertad, actuó como profesor en la misma academia
militar berlinesa donde había consolidado su experiencia, y con posterioridad asumió el
cargo de jefe de sección del Ministerio de la Guerra alemán. En 1812decidió formar
parte del ejército ruso. Tan dramática iniciativa permite captar a las claras el concepto
de la ética militar que Clausewitz poseía, pues la confrontación con su propio país no
constituía para él más que el recurso de valerse de la guerra para liberar a aquél del
dominio francés. Federico Guillermo III se había visto obligado a someterse a la presión
de Napoleón, y Prusia sehabía convertido en aliada forzosa de Francia. Clausewitz
alimentaba la esperanza de que el zar Alejandro I redimiría a su nación de la atadura
napoleónica, y esa expectativa fue la que le impulsó a ocupar el bando contrario a sus
mismos compatriotas, con el fin de conseguir la anhelada liberación. En efecto, la batalla de Leipzig significó la extinción de la influencia francesa sobre Alemania, yél, tras
escribir, por encargo de otra gran personalidad militar prusiana, el mariscal de campo
August von Gneisenau, el libro La campaña de 1813 hasta el armisticio, se incorporó de
nuevo, en 1814, al ejército prusiano, con el que pudo asistir a la batalla triunfal de
Waterloo. De 1816 a 1830 ejerció la dirección de la Academia Militar de Berlín, la cual
sólo dejó para ocupar un cargo en elEstado Mayor alemán. Falleció en 1831 en
Breslau, fulminado por el cólera, cuando contaba 51 años. Su obra De la guerra, que le
procuraría la fama, tuvo una publicación póstuma, a instancias de su viuda.
De la guerra comprende ocho libros, de los que la edición que se ofrece recoge
integramente los tres primeros. De los libros IV y V se incluye un resumen del contenido,
mientras que del libroVI, dedicado a La defensa, se reproducen los capitales capítulos I,
II, III y XXVI, y se hace lo propio con el libro VII, relativo al Ataque, del que se incluye
el capítulo XXII, no sin dar siempre noticia de lo omitido. Finalmente, del libro VIII,
siguiendo la misma pauta, se ofrece el concluyente capítulo VI, en sus dos partes.
Se presenta de este modo la parte más esencial de la obra deClausewitz, cuya
influencia sobre la concepción de la guerra no sólo constituyó la base del pensamiento
militar alemán hasta la ascensión al poder del nacionalsocialismo, sino que fue tenida en
cuenta por un pensador marxista como Engels, y luego por gerifaltes de la misma
tendencia, como Lenin o Mao Zedong, en la delineación de su estrategia revolucionaria.
No así por Stalin, quien, comovencedor de la Wehrmacht, no dudó en rebatirla
tajantemente.
Sin embargo, la vigencia de las doctrinas de Clausewitz no ha cesado de ponerse de
manifiesto en los numerosos estudios especializados que se les han dedicado y en el
hecho de que hayan contribuido a asentar los principios que conforman la teoría actual
de la guerra.

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Índice

PREFACIO DEL AUTOR
LIBRO I...