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El AguaEl Agua es un componente de nuestra naturaleza que ha estado presente en la Tierra desde hace más de 3000 millones de años, ocupando tres cuartas partes de la superficie del planeta. Sunaturaleza se compone de tres átomos, dos de hidrógeno y uno de oxígeno, que unidos entre sí forman una molécula de agua , H₂O, la unidad mínima en que ésta se puede encontrar. La forma en que estasmoléculas se unen entre sí determinará la forma en que encontramos el agua en nuestro entorno, como líquidos, en lluvias, ríos, océanos, etc. , como sólidos en témpanos y nieves o como gas en las nubes.El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se denomina hidrosfera. El agua cubre 3/4 partes (71 %) de la superficie de la Tierra. Se puede encontrar esta sustancia en prácticamentecualquier lugar de la biosfera y en los tres estados de agregación de la materia: sólido, líquido y gaseoso.
63436597599500El 97 por ciento es agua salada, la cual se encuentra principalmente en losocéanos y mares; solo el 3 por ciento de su volumen es dulce. De esta última, un 1 por ciento está en estado líquido. El 2 % restante se encuentra en estado sólido en capas, campos y plataformas dehielo o banquisas en las latitudes próximas a los polos. Fuera de las regiones polares el agua dulce se encuentra principalmente en humedales y, subterráneamente, en acuíferos.
El agua representa entreel 50 y el 90 % de la masa de los seres vivos (aproximadamente el 75 % del cuerpo humano es agua; en el caso de las algas, el porcentaje ronda el 90 %).
Hacia fines del siglo XVII, el agua eraconsiderada un elemento, es decir, una sustancia formada por una sola clase de átomos. Sin embargo, en 1781, el químico inglés Henry Cavendish demostró que el agua se formaba durante la combustión del gashidrógeno. Cavendish afirmaba: si el hidrógeno arde es porque reacciona con el oxígeno del aire formando el agua. Ahora bien, como las propiedades del agua son distintas a las de los gases...