Vida

La historia de la vida en la Tierra pretende narrar los procesos por los cuales losorganismos vivos han evolucionado, desde el origen de la vida en la Tierra, hace entre3 800 millones deaños y 3 500 millones de años, hasta la gran diversidad y complejidad de formas, fisiología y comportamiento que conocemos en la actualidad, así como los avatares que, en forma de catástrofes globales, cambiosclimáticos o uniones y separaciones de continentes y océanos, han condicionado su desarrollo. Las similitudes entre todos los organismos actuales indican la existencia de un ancestro común del cual todaslas especies conocidas se han diferenciado a través de los procesos de la evolución.1
Los organismos dominantes de la vida en el Arcaico temprano fueron bacterias y arqueas, que coexistieronformando alfombras microbianas (también conocidas como «tapetes» o «esteras microbianas») y estromatolitos, y muchos de los pasos más importantes en la evolución temprana, se cree que han tenido lugardentro de ellos.2 La evolución de lafotosíntesis oxigénica, alrededor de hace 3 500 millones de años, condujo a laoxigenación de la atmósfera, que comenzó hace alrededor de 2 400 millones de años.3 Laevidencia más temprana de los eucariotas (células complejas con orgánulos), data de hace 1 850 millones de años,4 5 y si bien pueden haber estado presente antes, su diversificación acelerada comenzócuando empezaron a utilizar el oxígeno en sumetabolismo. Más tarde, alrededor de 1 700 millones de años, los organismosmulticelulares comenzaron a aparecer, con la diferenciación celular que realizanfunciones especializadas.6
Las primeras plantas terrestres datan de alrededor de 450 millones de años,7 aunque la evidencia sugiere que la espuma de algas se formó en la tierra tan pronto comohace1 200 millones de años. Las plantas terrestres tuvieron tanto éxito que se cree que han contribuido a la extinción del Devónico tardío.8Los animales invertebrados aparecen durante el período...