Vieja Y Nueva Representación: Los Procesos Electorales En Buenos Aires, 1810-1820 José Carlos Chiaramonte

VIEJA Y NUEVA REPRESENTACIÓN:
LOS PROCESOS ELECTORALES EN BUENOS AIRES,
1810-1820
JOSÉ CARLOS CHIARAMONTE
C O N LA COLABORACIÓN DE:
MARCELA TERNAVASIÓ Y FABIÁN HERRERO*

U

NA ADVERTENCIA que debemos efectuar al comienzo de este
trabajo, es que no abarcaremos el conjunto del actual territorio argentino sino una porción del mismo, la "provincia" de Buenos Aires. La restricción —quetambién se aplica al trabajo a cargo de Marcela Ternavasio—,
se funda, por una parte, en una obvia —pese a lo frecuentemente ignorada— característica del período: la inexistencia de un espacio político de
dimensiones rioplatenses. Por otra, en el peso excepcional que tuvo Buenos Aires en los procesos políticos del siglo XLX. Y, por último, en las
limitaciones de tiempo y de recursos, que setraducen en la imposibilidad
de realizar el trabajo correspondiente a las otras provincias dentro del
plazo del proyecto, inconvenientes estos acentuados por la falta de investigaciones cuyos resultados hubieran podido facilitar nuestra labor. Pues,
en el caso de querer abarcar el conjunto del posterior territorio argentino,
nos enfrentaríamos a la necesidad de hacer la historia electoral de cadauna de las diversas entidades soberanas que existieron en la primera mitad
del siglo pasado en el Río de la Plata, campo escasamente trabajado hasta
el presente.
En otro orden de cosas, debemos también advertir que nuestro propósito es examinar las características generales de la historia electoral entre 1810
y 1820, a manera de introducción a los procesos electorales de la primera
mitad delsiglo, que serán analizados con más detenimiento en el estudio de
las elecciones bonaerenses entre 1820 y 1850, a cargo de Marcela Ternavasio.
En este texto colaboraron Marcela Ternavasio —especialmente en la descripción de las formas
de representación—, y Fabián Herrero, quien recogió la información utilizada en algunas secciones
—sobre todo, la correspondiente a las elecciones de 1813 y1815—, y participó en la elaboración de
partes de ella. Mucho de su contenido se ha beneficiado de las discusiones mantenidas con Antonio
Annino, que si no siempre arribaron al consenso, han sido por demás fecundas para el desarrollo de
la investigación. J. C. Ch.

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La preocupación por todo lo concerniente a lo electoral esefectivamente una obsesión que sorprende al ser cotejada con la pobreza de los
resultados. No otra cosa puede leerse una y otra vez en las numerosas
piezas periodísticas del período que reflejan la inquietud por la escasa
participación electoral, por la emergencia del espíritu de facción, o por
otros vicios que podían restar validez a los actos electorales. De manera
que el habitual interés por loscálculos del porcentaje de votantes y los
testimonios de la corrupción en el proceso electoral, puede y debe balancearse con el destinado a otros objetivos de mayor trascendencia, si partimos de un reexamen de aquellos procesos electorales que atiendan a su
función como fundamento de la nueva legitimidad que debía reemplazar
a la de la monarquía castellana.
Por otra parte, partimos también deabandonar el supuesto de la preexistencia de una nacionalidad argentina, supuesto proveniente de la voluntad nacionalizante de la historiografía del siglo pasado, de forma de
advertir, al mismo tiempo que la no existencia en ese entonces de una
nacionalidad y de un estado nacional rioplatenses, el lugar central primero de las ciudades y luego de los estados provinciales en la historia de laprimera mitad del siglo XIX.1 Desde el punto de vista de la historia del
régimen representativo y de las elecciones, esto significa la inexistencia de
un espacio político nacional rioplatense. Más aún, al derrumbarse
definitivamente los transitorios ensayos de gobiernos centrales en Buenos
Aires, lo que podría denominarse un "espacio político interprovincial"
cobrará la forma de relaciones...