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Análisis Estructural del Relato Barthes

El análisis no puede contentarse con una definición puramente distribucional de las unidades: es necesario que el sentido sea desde el primer momento el criterio de la unidad: es el carácter funcional de ciertos segmentos de la historia que hace de ellos unidades: de allí el nombre de funciones que inmediatamente se le ha dado a estas primerasfunciones. Hay muchos tipos de funciones, pues hay muchos tipos de correlaciones, lo que no significa que un relato deje jamás de estar compuesto de funciones: todo en diverso grado, significa algo en él. Esto no es una cuestión de arte, es una cuestión de estructura: en el orden del discurso todo lo que está anotado es por definición notable. La función es, evidentemente, desde el punto de vistalinguistico una unidad de contenido: es lo que quiere decir un enunciado. Para determinar las primeras unidades narrativas, es pues necesario no perder jamás de vista el carácter funcional de los segmentos que se examinan y admitir de antemano0 que no coincidirán fatalmente con las formas que reconocemos tradicionalmente en las diferentes partes del discurso narrativo y aun menos con clases psicológicas.Del mismo modo, puesto que la lengua del relato no es la lengua del lenguaje articulado, las unidades narrativas serán sustancialmente independientes de las unidades linguisticas: podrán por cierto coincidir, pero ocasionalmente, no sistemáticamente: las funciones serán representadas ya por unidades superiores a la frase (grupo de frases de diversas magnitudes hasta la obra en su totalidad).Clase de unidades

Estas unidades funcionales deben ser distribuidas en un pequeño número de clases formales. Si se quiere determinar estas clases sin recurrir a la sustancia del contenido (sustancia psicológica, por ejemplo), hay que considerar nuevamente los diferentes niveles de sentido. De donde surgen desde un principio dos grandes clases de funciones: las distribucionales y lasintegradoras. Las primeras corresponden a las funciones de Propp, a ellas reservaremos el nombre de funciones. Levantar el auricular tiene como correlato el momento en que se lo volverá a colgar. La segunda gran clase de unidades, de naturaleza integradora, comprende todos los indicios (en el sentido más general de la palabra); la unidad remite entonces, no a un acto complementario y consecuente, sino a unconcepto más o menos difuso, pero no obstante necesario al sentido de la historia.
Estas dos grandes clases de unidades: funciones e indicios, deberían permitir ya una cierta clasificación de los relatos. Algunos relatos son marcadamente funcionales (como los cuentos populares) y por el contrario, otros son marcadamente indíciales; entre estos dos polos se da toda una serie de formasintermedias, tributarias de la historia, de la sociedad, del genero.
Pero esto no es todo: dentro de cada una de estas dos grandes clases es posible determinar inmediatamente dos subclases de unidades narrativas. Para retomar la clase de las funciones, digamos que sus unidades no tienen todas la misma importancia; algunas constituyen verdaderos nudos del relato (o de un fragmento del relato); otras nohacen mas que llenar el espacio narrativo que separa las funciones nudo: llamamos a las primeras funciones cardinales (o núcleos) y a las segundas catálisis. Para que una función sea cardinal, basta que la acción a la que se refiere abra (mantenga o cierre) una alternativa consecuente para la continuación de la historia, que inaugure o concluya una incertidumbre: si suena el teléfono es posible quese conteste o no, pero la historia ira por una o la otra. Entre dos funciones cardinales siempre es posible disponer notaciones subsidiarias que se aglomeran alrededor de un núcleo o del otro sin modificar su naturaleza alternativa. Estas catálisis siguen siendo funcionales en la medida en que entran en correlación con un núcleo, pero su funcionalidad es atenuada: es porque se trata de una...