Viento Este Oeste_Buck

PEARL S. BUCK

VIENTO DEL ESTE,
VIENTO DEL OESTE

Título original: EAST WIND, WEST WIND
Traducción de G. y L. Gosse

Habla una mujer china.

PRIMERA PARTE

CAPÍTULO I
A ti puedo hablarte, hermana, como a ninguna otra de mis
verdaderas hermanas de raza. ¿Qué saben ellas de esos países
lejanos donde vivió mi marido durante doce años?
Tampoco podría hablar libremente a una de esas
extranjerasque no comprenden a mi pueblo, ni las costumbres
que hemos conservado desde los tiempos del antiguo imperio.
Es cierto que tú perteneces a esas tierras donde mi marido
estudió sus libros occidentales; pero no dejarás por eso de
comprenderme. Te digo la verdad. Te he llamado hermana y te
lo contaré todo.
Mis verdaderos padres, como sabes, vivieron durante
cincuenta años en esta vieja ciudad del ReinoCentral. Nunca
se dejaron influir por tendencias modernas, ni concibieron el
deseo de cambiar. Vivieron en paz, dignamente, satisfechos de
su rectitud; y así me educaron, según las honorables tradiciones.
Nunca se me ocurrió pensar que llegara un momento en que
desease ser de otro modo. No tenía ningún deseo, y nada de lo
que provenía de afuera me interesó jamás. Pero ahora ha
llegado el día enque debo cambiar; miro a esas extrañas
mujeres modernas con un interés que nace del deseo de
convertirme en una de ellas; y esto, hermana, no es por mí, sino
por amor a mi marido.
¡Él no me encuentra bonita! Ha navegado por los cuatro
mares, ha visitado países lejanos; y en ellos aprendió a apreciar
muchas cosas y costumbres nuevas.
Cuando cumplí los diez años dejé de ser una niña; mi
madre, unamujer prudente y buena, me decía así:
— Una mujer debe guardar ante los hombres un florido silencio,
procurando retirarse tan pronto como sea posible hacerlo sin
pasar por torpe.
Estas palabras sonaban en mis oídos la primera vez que me
encontré ante mi esposo. Incliné la cabeza, levantando las
manos sin contestar a su discurso. ¡Pero temo que debió

parecerle muy monótono mi silencio!
Cuandoreflexiono sobre la manera de interesarle, de
pronto toda mi inventiva me parece estéril, yerma como los
arrozales después de la cosecha. Durante las horas que paso a
solas, ocupada en bordar, pienso en muchas cosas bellas y
delicadas que le diría. Por ejemplo, lo mucho que le quiero. No,
tenlo en cuenta, con las expresiones groseras copiadas del
Oeste rapaz, sino con expresiones veladas, como ésta:
—Mi señor, ¿has visto el amanecer esta mañana? Se hubiera
dicho que la tierra saltaba al encuentro del sol. Al principio, todo
era oscuridad; luego, surgió la luz como una nota musical. Mi
señor, yo soy tu pobre tierra, que espera.
O bien le diría, cuando en su barca se aventura, por la
noche, en el lago de los lotos:
— ¿Qué ocurriría si las pálidas aguas no sintieran la atracción de
la luna? ¿Sila onda no fuese nunca más vivificada por su luz? Mi
señor, ¡ah!, ten cuidado y vuelve sano y salvo, para que yo no
me convierta, privada de ti, en una cosa pálida y sin vida.
Eso es lo que yo quisiera decirle. Pero cuando regresa,
vestido con sus extrañas ropas exóticas, no me atrevo a
hablarle. ¿Acaso he de persuadirme de que soy la esposa de un
extranjero? Apenas me habla, sus palabras sonsiempre raras e
indiferentes, casi no me mira. Parece como si no se diese cuenta
de que llevo mi quimono de seda color melocotón y que en los
cabellos, bien rociados de frescos aromas, luzco todas mis
perlas.
Este es mi tormento. Hace apenas un mes que me casé..., y
a sus ojos ya no soy hermosa.
En eso pienso desde hace tres días, hermana. He de
recurrir a la astucia y pensar en el medio de atraermelas
miradas de mi marido. ¿Acaso no desciendo yo de numerosas
generaciones cuyas mujeres supieron atraerse el favor de sus
señores? Durante un siglo, todas fueron hermosas, exceptuando
a Kwei-mei, de la época de los Sung, a quien la viruela desfiguró
a la edad de tres años. E incluso de ésta los escritos dicen que
tenía unos ojos negros muy bellos y una voz que conmovía el
corazón de los hombres,...