Vieques

Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico
Recinto de Ponce
Colegio de Artes y Humanidades
Departamento de Historia





“La lucha por Vieques.”

“Nosotros no tenemos armas para echar a pique sus fuerzas navales pero tenemos el arma de echar a pique su prestigio en el mundo”.
Pedro Albizu Campos




Christopher L. González Rodríguez
Seminario Mayor Regina Cleri
Historia de Puerto Rico IIFray Carlos Rodríguez Villanueva
Puerto Rico es un archipiélago de islas, compuesto por la isla principal, de nombre homónimo y de mayor extensión, y de diversos cayos e islas de menor extensión entre las cuales se destacan: Mona, Monito, Desecheo, Vieques, Culebra, entre otras. Este archipiélago forma parte de las Antillas Mayores que colindan con el Mar Caribe y el Océano Atlántico. En esteescrito deseo exponer una parte importante de la historia de la isla municipio de Vieques, la cual está situada al Sureste de Puerto Rico y Sur de Culebra. Dentro de la historia de esta isla hay un suceso que ha marcado la historia tanto de la pequeña isla como la vida de muchos puertorriqueños, en especial de aquellos que vivieron desde mediados del siglo XX. Este hecho no fue uno aislado y conrepercusiones locales sino que fue un hecho de magnitud mundial. La Isla Nena, como también se le conoce a Vieques, fue la anfitriona, por más de cincuenta años, de la presencia de la Marina de los Estados Unidos de Norte América (NAVY). En mi conciencia no tengo muchos recuerdos de este suceso pues apenas era un niño de 9 años cuando la Marina dejó la isla en el año 2003 y de ahí nace mi interéspor desarrollar este tema, pues la salida de la Marina de la isla es un ejemplo vivo de lo que puede lograr un pueblo unido que lucha por la paz y por un propósito común. Comencemos entonces este trabajo investigativo con una breve historia general de la isla hasta antes de la invasión norteamericana.
El nombre de Vieques procede de la palabra taína “Bieque”, y va muy acorde con la isla pues estapalabra significa “tierra pequeña”1. La isla cuenta con unas dimensiones de 22,8 x 6,4 kilómetros2, si comparamos el área de Puerto Rico y Vieques podemos concluir que la Isla Nena cabría casi 62 veces, aproximadamente, en la Isla Grande, Puerto Rico. Pero a pesar de su pequeñez la isla tiene una larga e impresionante historia siendo codiciada en los siglos XVI al XVIII por los ingleses,franceses, daneses e, incluso, holandeses. Fue constantemente atacada y por un lapso de tiempo la isla recibió a los ingleses, primero en 1688 y luego en 17173, que luego fueron expulsados por las tropas españolas. Además, como dato curioso, Simón Bolívar, el gran Libertador de América, visitó Vieques en el 18164, siendo esta la única tierra puertorriqueña pisada por él. En 1844, bajo el gobierno delmilitar de Don Francisco Sainz, se funda oficialmente el pueblo de Isabel II de Vieques, pues para esta época la pequeña isla aún no estaba unida a Puerto Rico como isla municipio. Entre 1845 y 18555 se construye un fuerte en Vieques, llamado el Conde de Mirasol, bajo las órdenes del Gobernador de Puerto Rico, Rafael Arístegui y Vélez, conocido como el Conde de Mirasol. En 1898 ocurre la invasiónnorteamericana en Puerto Rico. Las tropas entraron en la isla el 25 de julio de 18986 y la guerra duró hasta el 12 de agosto, cuando se proclamó un armisticio. Ya luego de esto Puerto Rico pasó a ser parte de Estados Unidos mediante la firma del Tratado de París. Por otra parte, los soldados estadounidenses tomaron el Fortín Conde de Mirasol el 21 de septiembre del mismo año, izando su banderaen el mismo7, expulsando a los españoles y convirtiendo a Vieques, como a todo Puerto Rico, en colonia de Estados Unidos de Norteamérica.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Vieques fue un municipio agrícola, cultivador de caña, principalmente, y pescador. Una vez comenzada la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos diseñó un plan para crear una base naval en Puerto Rico, siguiendo el modelo de...