VII

LA RELACIÓN DEL HOMBRE CON SU CUERPO

1. La problematic-id¿,d de la risa y del llanto

t

.

?1.

La risa y el llanto son formas de manifestación de las que, en el pleno
sentido de la palabra, sólo el hombre dispone; y a la vez formas de
manifestación de una especie que contrasta raramente con tal posición de monopolio. Pues no tiene nada en común con el lenguaje y
los ademanes, gracias a loscuales el hombre aparece como superior
a los demás vivientes y da una expresión demostrativa y conciliadora,
objetiva y discutible a sus pensamientos, sentimientos e intenciones.
La risa y el llanto no están en el mismo estrato que el lenguaje, no
están a su nivel. Quien ríe o llora pierde en cierto sentido el dominio
y de momento hace imposible el estudio objetivo de la situación.
El caráctereruptivo de la risa y del llanto se mueve en la cercanía
de los movimientos de expresión emocionales. Del mismo modo que
el poder del agotamiento y del estar conmovido por los sentimientos
se expresa en la mímica y en los gestos, el motivo alegre o triste, cómico o conmovedor, se apodera de nosotros y tiene que descargarse.
Más parecidos al grito inarticulado que al lenguaje disciplinadamentearticulado, la risa y el llanto suben desde la profundidad de la vida
sentimental.
También de los movimientos expresivos de emociones se distingue
su forma de manifestación. Mientras que la ira y la alegría, el amor y
el odio, la compasión y la envidia, etc., logran en el cuerpo una expresión simbólica, que hace manifestar el afecto en el movimiento expresivo, la forma de manifestación de la risa y delllanto permanece impenetrable y a pesar de toda su capacidad de modulación sigue siendo
fija, en gran medida, a lo largo de su desarrollo. Desde este punto de
vista pertenece al círculo de los procesos del ruborizarse, palidecer,
45

LA RELACIÓN DEL HOMBRE CON SU CUERPO

LA RISA Y EL LLANTO

vomitar, toser, estornudar y otros, a las influencias caprichosas de
los procesos vegetativos, en gran partesustraídos a nuestro dominio.
La eruptividad y forzosidad de la forma expresiva junto con la
falta de expresión simbólica aparecen de nuevo especialmente acentuadas en la risa y en el llanto (en comparación con las reacciones
arriba mencionadas). Como manifestaciones externas que son, no
pueden pasar desapercibidas en la vida social. No son únicamente
reacciones a la respectiva situación como elruborizarse, palidecer,
etc. (que primariamente están limitadas a quien se avergüenza o se
horroriza), sino que se dirigen a la situación misma, aunque sin quererlo quizá, e interrumpen el paso normal de la vida. Tal vez en esto
tenga también importancia el hecho, digno de ser tenido en cuenta,
de que la risa y —en menor medida— el llanto pueden ser desencadenados voluntariamente con más facilidadque las reacciones especialmente sometidas al sistema simpático y parasimpático.
Y si la risa y el llanto, como formas de manifestación específicamente humanas y de carácter impenetrable, que se salen del círculo de
las manifestaciones transparentes y comprensibles del lenguaje, gestos
y mímica, excitan ya la atención natural, el interés por ellas se profundiza a la vista de la pluralidad de susmotivos. También los motivos son raros y saltan el marco de lo ordinario como hace la forma de
expresión. Corresponde a la tradición científica el haberse ocupado
preferentemente de ellos. Desde antiguo han interesado a los filósofos
los fenómenos de lo cómico y de lo trágico, del chiste y de lo sublime.
La manifestación, en sí misma insignificante en cierto modo, del viviente «hombre» empuja aquí aperspectivas verdaderamente dignas
del hombre, porque son objetivas y pertenecen a la legalidad estética. Desde que existen la psicología y la fisiología aparecen también los
otros aspectos de la risa y del llanto: los movimientos embarazosos y
liberatorios del ánimo en el estar contentos y en la tristeza, en el arrepentimiento y vergüenza, en el ser afectados -y conmovidos, en la timidez; los...