vikingos

Vikingos,una sociedad "violenta"
La sociedad vikinga era una sociedad violenta: en casi todas las tumbas de varones se han encontrado armas.
Un guerrero bien equipado debía tener espada, escudo de madera con un abultamiento de hierro en medio
para proteger la mano, lanza, hacha y arco con unas 24 flechas. El yelmo y la armadura que llevan casi
siempre los vikingos de grabados modernos, sonsumamente raros en los hallazgos arqueológicos. Los yelmos
con cuernos, tan corrientes en el "equipamiento vikingo" de las estampas, no se han encontrado jamás entre
objetos genuinos de la época vikinga.
Incluso en tumbas con abundancia de armamento, podemos hacernos una idea de quehaceres más pacíficos:
junto a las armas, yacen hoces, guadañas y azadones. Junto al herrero, martillo, yunque,tenazas y lima.
Acompañan al campesino costero a menudo enterrado en su embarcación sus aparejos de pesca. En
sepulturas femeninas hallamos joyas personales, utensilios de cocina y textiles. También las mujeres,
frecuentemente, eran inhumadas en embarcaciones. Los objetos de madera, de cuero o textiles, rara vez se
conservan, con las consiguientes lagunas en nuestro saber. En algunas pocassepulturas, la tierra ha
preservado los objetos mejor de lo habitual. A lo largo del fiordo de Oslo, bajo la turba, hay arcilla plástica
tan estanca que no deja pasar el agua ni el aire. Algunas tumbas han permanecido como "en conserva" más de
mil años, ofreciéndonos una gama completa de ofrendas fúnebres. Los hallazgos funerarios de las
embarcaciones de Oseberg, Tune y Gokstad, que pueden verse enel Museo de Barcos Vikingos
(Vikinskipshuset) de Bygdøy (Oslo), son ejemplos magníficos de material legado a la posteridad por
afortunadas condiciones de conservación. No sabemos a ciencia cierta quiénes eran los muertos, pero el lujo
y suntuosidad indican que pertenecían a la alta clase social; tal vez fueran miembros de la estirpe real que,
algunas generaciones más tarde, uniría Noruega enun solo reino.
Las tumbas de Oseberg, Gokstad y Tune acaban de ser datadas mediante un análisis de los anillos de la
madera de roble. La nave de Oseberg fue construida alrededor de los años 815-820 d.C., y el entierro puede
fecharse con exactitud: tuvo lugar en 834. Los barcos de Gokstad y Tune se construyeron en los años 890 y
se enterraron un poco después del año 900. En las tres tumbas, lasgrandes naves fueron utilizadas como
cámaras mortuorias. De la nave de Tune sólo se ha conservado el fondo; la tumba ha sido despojada de casi
todos los objetos, pero queda lo suficiente para ver que la embarcación, originariamente, era de la misma
buena calidad que las otras dos. El barco de Tune tenía unos 20 m. de eslora; el de Oseberg, unos 22 m.; y el
de Oseberg, alrededor de 24 m.
Enlos funerales, la embarcación era sacada a tierra y depositada en un hoyo cavado en ella. Detrás del mástil
se erigía una cámara funeraria, donde se depositaba el cadáver sobre un lecho, ataviado con su mejor
vestimenta. El resto de las ofrendas mortuorias se traía a bordo, se sacrificaban caballos y perros y se
levantaba un alto túmulo sobre la embarcación. Un árabe que viajaba por Rusia afinales del siglo IX, se
encontró un cortejo vikingo similar que estaba realizando el enterramiento de un caudillo. Ibn Fadlan escribió
el relato de lo presenciado, que se conserva: La nave del difunto es sacada a tierra, y se llevan a bordo
abundantes objetos preciosos. El muerto es ataviado con su mejor indumentaria y depositado en un lecho.
Una esclava que ha elegido seguir a su señor en lamuerte, es sacrificada junto con un caballo y un perro de
caza. Se prende fuego a la embarcación, con su contenido, y, sobre los restos se erige un alto túmulo. Se han
hallado barcos funerarios incinerados en los países nórdicos y otros lugares de Europa occidental, pero las
grandes sepulturas de la región de Oslo no están quemadas. En el barco de Gokstad yace el cadáver de un
varón, y es...