villa verde

LAS NUEVAS TENDENCIAS DE LA URBANIZACIÓN EN AMÉRICA LATINA
Fernando Carrión M1
1. Hipótesis sobre el destino de la ciudad
La revolución industrial marcó el inicio de la urbanización de la economía a escala planetaria, gracias al desarrollo tecnológico que significó el invento de la máquina a vapor. La innovación permitió almacenar energía y, por tanto, independizar la producción industrial delas fuentes energéticas naturales, en especial de la hidráulica.
La industria migró hacia los mercados concentrados en las ciudades -como lugar privilegiado de la demanda- reduciéndose los costos de transportación de las mercaderías. Este traslado de los medios de producción atrajo también a la población, con lo cual la urbanización de los países desarrollados estuvo ligada, desde su inicio, ala industrialización. Tal situación determinó que el principal factor de la localización industrial pase a ser el transporte y no las fuentes energéticas, produciendo un crecimiento significativo de la población urbana -por migraciones- y un cambio en el contenido de la ciudades -por la industrialización-.
Después de este evento histórico no ha habido otro tan importante para la vida de lasciudades. Sin embargo, de aquella época para acá, un nuevo fenómeno tiende a modificar el contenido de la ciudad: el proceso de globalización, que se convierte en un hito dentro de la historia urbana. A pesar de ello, no hay aún consenso respecto de la forma que adopta; de allí que se hayan planteado las siguientes tres hipótesis sobre el futuro de las ciudades:
1. La posibilidad del agotamiento y finde la ciudad como entidad económica debido, por un lado, al desarrollo de las comunicaciones (telemática), a la desterritorialización de la industria y las finanzas y a la constitución de un mercado total. Y/o, por otro, gracias a que la generalización de la urbanización por todo el planeta, hace que la especificidad de una forma particular de organización territorial -la ciudad- desaparezca.
2.Con la crisis de los estados nacionales y la consecuente globalización de la economía, la política y la cultura, se producen efectos de localización, bajo el concepto de "aldea global" o de "glocalización" (Robertson). Gracias a ello se empieza a percibir un mayor protagonismo de las ciudades, cuestión que ha llevado a las Naciones Unidas a sostener que el siglo entrante será el de las ciudades.3. Finalmente, la globalización produce una "internacionalización" de la ciudad (ciudad en red) que hace que las ciudades del norte se asocien con las ciudades del "norte del sur", generando nuevos y significativos efectos concentradores y excluyentes2. Su consecuencia será el desarrollo de las megaciudades, con múltiples externalidades negativas y con un nivel de polarización elevado, queconducirá a cuestionar la viabilidad de estas aglomeraciones urbanas en términos de productividad y gobernabilidad.
Las tres hipótesis parten de las siguientes consideraciones: por un lado, que el desarrollo tecnológico en el campo de las comunicaciones produce una reducción de los territorios distantes y una dispersión de las actividades económicas fundamentales. Y por otro, que la disminución de lasbarreras nacionales -gracias a las políticas aperturistas, a las privatizaciones y al desarrollo de las comunicaciones- conduce a la generalización del mercado mundial. En principio, cualquier persona que tenga internet y tarjeta de crédito puede adquirir un producto desde cualquier lugar del mundo...
Pero las hipótesis se diferencian a la hora de definir el papel que cumplirá el espacio o, enotras palabras, la función que tendrá la ciudad en este proceso. En el primer caso, el espacio pierde sus diferencias y por lo tanto su condición de variable relevante para el mercado. Para la segunda, en cambio, la ciudad es una condición fundamental, por que la dispersión de las actividades económicas y la recepción de información requieren como contrapartida de ciertos lugares estratégicos de...