Vinagre de higo

Capítulo I: La Higuera y su fruto.




La higuera es un cultivo que se extiende hacia 7000 años antes de Cristo; frutal originario de Asia que posteriormente fue distribuido por el hombre a toda la zona mediterránea, donde se comienzan a tener datos relevantes de plantaciones a partir del siglo XVI, en el Reino Unido, Asia menor y parte de
África.
Como lamayoría de los cultivos euroasiáticos, la higuera fue introducida en América con las consecutivas invasiones europeas entre los siglos XV y XVII. Los primeros cultivos en el nuevo continente fueron plantados en 1560 en México, extendiéndose mas tarde a Estados Unidos en 1770, donde ya empezaría a ocupar espacios importantes. Con la introducción de la avispa como agente polinizador, se lograronhacer posible siembras comerciales a principios de 1900; llegando a convertirse como planta de huertas en el sur de
América del Norte, América Central y las latitudes nortes de América del Sur.
En nuestro país, la higuera se difundió más bien como una especie para consumo doméstico; pero posteriormente en base a una colección de variedades implantadas a partir de 1958 y nuevas variedadesintroducidas especialmente desde Italia, se constituyó el primer centro de experimentación agrícola del país dedicado al cultivo de la higuera; La Estación Experimental Agropecuaria Catamarca del INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria). A partir de 1970 se comienzan a tener datos estadísticos de la plantación estimada en el país, siendo estas plantas aisladas entre otros cultivos conpoco destino productivo. Pero en la década del 90 ocurre el cambio más significativo en la historia del cultivo del higo en el país, verificándose un aumento en la densidad de plantación como cultivo puro y con alta tecnología; donde aparecen superficies implantadas que nunca tuvieron antecedentes históricos como productoras de higo. Hoy en día encontramos más de diez provincias donde se estándesarrollando plantaciones puras de higueras, con el objetivo de producir frutos frescos de alta calidad y precios altos; donde también asoman las primeras exportaciones a la Unión Europea, para beneficio de los iniciantes en el mercado.

1) Distribución geográfica: Las mayores regiones productoras de higos, se caracterizan por tener climas calidos y secos.
La última data de producciónregistrada en el mundo fue en el 2008 con un total de 1.013.158 Tn.; destacándose a Egipto como el principal productor, con un 30% de la cosecha mundial, presentándose como el país con mayor progreso del cultivo en las últimas décadas, Egipto concentra su producción en las cercanías del mar Egeo.
Turquía ha caído en su producción anual comparada con las últimas décadas, ocupandoen la actualidad el segundo lugar, con un 20% del total.
Los demás países no presentan un crecimiento muy notorio, lo que los hace ocupar lugares con producciones menores, destinadas principalmente al consumo en fresco en el mercado interno. Como se observa, en la tabla los principales países productores se encuentran en la zona del mediterráneo y Asia, dado por las característicasclimáticas marítimas que presentan estas zonas y por el origen ancestral del cultivo.









País Toneladas al año
Egipto 304110
Turquía 205067
Argelia 78735
Marruecos 69723
Irán 57057
Siria 40262
EEUU 39281
España 25906
Túnez 25000
Brasil 22565
Afganistán 20000
Albania 18000
Grecia 18000
Japón 16500
Portugal 16500
Italia 15900
Azerbaiyán 10579
India 10500
Libia 10000Irak 9473
Total 1013158

Tabla 1. Producción de higos en el mundo, año 2008.
Fuente: www.fao.org

























Grafico 1. Producción de higos en el mundo, año 2008.
Fuente: www.fao.org

En Latinoamérica, Brasil es considerado el mayor productor de higos del hemisferio...