Vindicacion Derechos Mujer 1792

MARY WOLLSTONECRAFT

Vindicación de los derechos
de la mujer
Breve selección de textos, extraídos del libro Vindicación de
los derechos de la mujer, en la traducción que Carmen
Martínez Gimeno hizo para la editorial Cátedra-lnstituto de la
Mujer, dentro de la colección "Feminismos clásicos", edición
de Isabel Burdiel. Agradecemos a editorial y personas implicadas la autorización para reproducirestos fragmentos.

Biblioteca Libre

OMEGALFA

1

Mary Wollstonecraft, escritora inglesa (1759-1797) y una de las iniciadoras del pensamiento feminista, fue la madre de Mary Shelley y,
en opinión de ésta, "uno de esos seres que sólo aparecen una vez por
generación, para arrojar sobre la humanidad un rayo de luz sobrenatural. Ella brilla, aunque parezca oscurecerse y los hombres crean
que estáapagada, pero se reanima de repente para brillar eternamente".
Hija de un padre brutal, que despilfarraba el resto de una fortuna,
comenzó a ganarse la vida a la edad de 17 años como señorita de
compañía, institutriz, modista y maestra, al tiempo que comenzó a
escribir y a destacar por su clara inteligencia. Vivió en Irlanda, Francia e Inglaterra y frecuentó círculos de pintores, escritores,filósofos
y editores. Contraria al matrimonio, tuvo una hija, Fanny, con un
escritor estadounidense y más tarde tuvo su segunda hija, Mary, con
el filósofo y escritor Godwin, con quien poco antes se había casado
en secreto.
Es autora de Vindicación de los derechos del hombre y (1791) y de
Vindicación de los derechos de la mujer (1792), obra en la que condena la educación que se daba a las mujeres porque lashacía "más
artificiales y débiles de carácter de lo que de otra forma podrían
haber sido" y porque deformaba sus valores con "nociones equivocadas de la excelencia femenina".
Las primeras feministas pensaban que una misma educación para
hombres y mujeres daría lugar a la igualdad entre ambos sexos, pero
Mary Wollstonecraft va más allá, pidiendo que las leyes del Estado
se usaran para terminar conla tradiciones de subordinación femenina, y fuera el Estado quien garantizara un sistema nacional de enseñanza primaria gratuita universal para ambos sexos. Reta al gobierno revolucionario francés a que instaure una educación igualitaria que permitiría a las mujeres llevar vidas más útiles y gratificantes. Las mujeres con otra educación podían haber "practicado la
medicina, llevado una granja,dirigido una tienda, y serían independientes y vivirían de su propio trabajo".

2

Aceptaba las opiniones de Rousseau sobre la educación de los muchachos, pero le parecían deplorables y empobrecedoras para las
jóvenes sus opiniones sobre ellas. Según Rousseau, la educación
debía prepararlas para realizar correctamente su futuro papel de esposas. Según Wollstonecraft, el objetivo de la educación "esconseguir carácter como ser humano, independientemente del sexo al que
se pertenezca".
La responsabilidad que Wollstonecraft atribuye al Estado respecto a
la educación aparece también en sus escritos sobre el matrimonio:
debía intervenir para rescatar a las mujeres de maridos crueles y de
aquellos que abusaban de su fuerza. En la novela póstuma María, o
las injusticias que sufre la mujer (1797),retrata un matrimonio de
pesadilla y aparece en las últimas páginas la petición de divorcio que
María le hace a un juez.
Al creer que el Estado debía reformar el matrimonio y la educación y
que las leyes debían acabar con la subordinación de las mujeres y
que éstas no debían ser excluidas de la vida política, Mary Wollstonecraft inicia una nueva era en el discurso feminista.
La muerte de MaryWollstonecraft, días después de nacer su hija
Mary (Shelley), deja en ella un complejo de culpabilidad (fiebres
paurperales se llamaba a lo que hoy se llama falta de higiene de los
cirujanos) al que la crítica psicoanalítica alude en algunas interpretaciones de Frankenstein.

3

Quiero al hombre como compañero; pero su cetro, real o usurpado, no se extiende hasta mí, a no ser que la razón de un...