Viola

1
ASOCIACIÓN ARGENTINA DE HISTORIA ECONÓMICA
XXI JORNADAS DE HISTORIA ECONÓMICA
ASOCIACIÓN ARGENTINA DE HISTORIA ECONÓMICA
UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRES DE FEBRERO
Caseros (Buenos Aires), 23 al 26 de septiembre de 2008

La discursividad de los medios en torno a la innovación del frigorífico
María Viola 1
violaventurino@yahoo.com.ar
viola@agrarias.unlz.edu.ar
1. Introducción
La innovación deltransporte refrigerado de carne fue el suceso tecnológico que mejor
representa los efectos de la denominada “teoría del bien primario”2 y constituyó parte de
una corriente transformadora en la industrialización de materias primas de origen
animal. Los detalles acerca de la realización de este emprendimiento y de las polémicas
que suscitó merecen considerarlo, al menos, en dos direcciones. Una de ellases la
comprensión de su ocurrencia como resultado de un accionar colectivo y, la otra,
considerar la racionalidad que argumentaba a su favor o críticamente como resultado de
una agregación de intereses. En el momento en que llega a Buenos Aires el vapor
Frigorifique la Región Pampeana se encuentra en una profunda reestructuración como
resultado del fin del auge del lanar, la expansión delferrocarril y la instalación de un
nuevo modelo ganadero. El problema de la expansión productiva estaba planteando la
búsqueda de un modelo de industrialización de las materias primas para dominar el
carácter perecedero tanto de la leche como de la carne. Esta posibilidad constituía una
1

Docente investigadora del Centro de Estudios del Sistema Agroalimentario de la

Facultad de Ciencias Agrarias de laUNLZ. Ingeniera Agrónoma y Zootecnista.
Magister en Política y Gestión de la Ciencia y la Tecnología.
2

La teoría del bien primario señala que las características del desarrollo en las regiones

de colonización reciente dependen de la combinación de los recursos naturales, la
demanda externa, y la tecnología de producción del bien exportable. El crecimiento
económico, una vez iniciado, sedifundiría desde el sector exportador a toda la
economía (Korol, 1992: 114). La aplicación de esta teoría a estudios sobre Argentina,
Australia y Canadá puede verse en: Duncan y Fogarty (1984),

2
expansión de la riqueza cuya captación también estaba en el seno de los debates. Los
cambios de paradigmas tecnológicos de Europa, a partir de la Revolución Industrial, y
la reconfiguración del espacio urbanomotivan nuevas demandas de alimentos que
impulsan nuevos modelos de intercambio comercial ligados a la ampliación del
transporte naval.
Las interpretaciones posibles sobre los efectos de la llegada del primer vapor frigorífico
al Puerto de Buenos Aires en la Navidad de 1876 y la realización de la primera
exportación de carne congelada, en mayo de 1877 desde el puerto de Zárate, pueden ser
diversas.Entre otras, es posible que los actores sociales estuvieran interesados en los
métodos de conservación de las carnes más que en uno en particular logrado a través del
frío que resolviera las exportaciones a carne fresca. Otro punto a dilucidar es si la
ocurrencia del suceso constituyó una empresa desarrollada por varios actores
mancomunados o constituyó un esfuerzo particular aislado. Yfinalmente, un punto
importante de análisis, es aportar evidencia para reconocer si los actores que
participaron en la difusión de la innovación tenían visión emprendedora.
Para el tratamiento de estos y otros aspectos del tema se ha considerado importante
inscribir la lectura de los discursos periodísticos de época en el contexto histórico. Por
este motivo se desarrolla una sintética descripción delcontexto histórico de la
innovación basada en la opinión comentada de destacados historiadores. Esta servirá
para contextualizar los discursos en torno al frigorífico detectados en los materiales
seleccionados. Luego se procederá a un análisis de los contenidos de tres noticias
aparecidas en diarios de circulación nacional donde se detectan posiciones de adhesión,
de relativización del suceso y de...