VIOLENCI ADOMSTICA

Violencia Doméstica: Reconociendo el Abuso
¿Qué Es la Violencia Doméstica?
La violencia doméstica es el comportamiento violento o controlador dirigido por una persona hacia una pareja actual o anterior. Las parejas íntimas pueden ser cualquiera de dos personas que estén saliendo o viviendo juntos, que estén casadas, separadas, o divorciadas. A la violencia doméstica también se le conoce comopaliza o violencia de pareja. El abuso puede ser físico, emocional, y/o sexual, y podría ocurrir ocasionalmente o con frecuencia.
La violencia doméstica es un patrón de comportamiento en el cual el abusador está tratando de ganar y mantener el poder y control sobre la víctima. De acuerdo con Elaine Alpert, MD, MPH, profesora asociada de salud pública y medicina en Boston University School ofMedicine en Boston, "Muchas víctimas de violencia doméstica han sido llevadas a creer que los problemas que ven en su relación son su culpa. Ellas creen que es su responsabilidad cambiarse a sí mismas y/o a su pareja para que termine el abuso. Sin embargo, el abuso NO es culpa de la víctima. Éste ocurre sin importar lo que haga la víctima."
Con el paso del tiempo, la violencia doméstica generalmenteocurre con mayor frecuencia y empeora. A menudo sigue un ciclo de tres etapas:
    
 Etapa 1
Se crea tensión. El abusador podría criticar y amenazar a la víctima.
 Etapa 2
El abusador se vuelve físicamente violento y/o emocionalmente abusivo.
 Etapa 3
El abusador se disculpa, promete cambiar, o podría parecer muy afectuoso. Aunque las disculpas y aparentes actos de amor podríanofrecer esperanza de que las cosas cambiarán, el ciclo de violencia casi siempre comienza nuevamente. Éste no termina hasta que el abusador busca ayuda y hace un esfuerzo concreto por cambiar o la víctima se va.
Un Problema para Millones
La violencia doméstica afecta a millones de personas. Ésta abarca a todas las edades y todos los orígenes económicos, educativos, culturales y religiosos. Aunqueel 95% de las víctimas son mujeres abusadas por hombres, la violencia doméstica también es cometida por mujeres contra los hombres y en relaciones homosexuales y lésbicas. Más de tres millones de niños estadounidenses están en riesgo de exposición a violencia doméstica cada año.
Características de un Abusador
Aunque los abusadores provienen de todas las condiciones de la vida, tienden a teneralgunas características en común, como:
    
 Ser posesivos y celosos de cualquier otra relación que tenga su pareja
 Querer ejercer el control para evitar que su pareja los deje
 Ser verbal y/o físicamente hirientes
 Culpar a otras personas por sus problemas
 Tener mal humor y ser explosivos (p.e., cambiar rápidamente de abusivo a afectuoso)
Señales Comunes de Abuso
Abusofísico
Ejemplos de abuso físico incluyen:
    
 Golpear, empujar, dar puñetazos, patear, asfixiar
 Aventar o destruir objetos
 Impedir que usted salga de la habitación o de la casa
 Sujetarla a una manera imprudente para conducir
 Amenazarla de lastimarla con un arma
Abuso emocional
El abusador hace cosas para hacer que la víctima se sienta atemorizada, despreciable, ydesesperanzada. Nuevamente, éste es un patrón de conducta, no sólo un insulto emocional. Ejemplos incluyen:
    
 Insultar, culpar, criticar, ofender
 Humillarla en público
 Acusarla de tener amantes
 Controlar todo el dinero y hacer que cuente cada centavo
 Decirle qué hacer, a dónde ir, y a quién puede ver
 Amenazarla de lastimar a sus hijos
Abuso sexual
El abuso sexualpueden ser actos sexuales, demandas, o insultos. Ejemplos incluyen:
    
 Tocarla sin que usted lo quiera, o hacer comentarios sexuales
 Ofenderla sexualmente llamándola "prostituta" o "frígida"
 Forzarla a tener relaciones sexuales
 Atacar sus partes corporales sexuales o lastimarla durante el sexo
¿Usted o Alguien que Conozca Está Siendo Abusada por una Pareja?
Hágase estas...