Virgen Del Valle Catamarca

IMAGEN DE LA VIRGEN DEL VALLE
La Sagrada e Histórica Imagen de la Pura y Limpia Concepción, ya desde 1645, bajo la advocación de VIRGEN DEL VALLE, nos remitimos a como la vio en su tiempo (y que salvo pequeñísimos detalles se conserva hoy en día) el máximo historiador de Catamarca y de esta portentosa Imagen, el erudito Antonio Larrouy. "La muy venerada estatuita de Nuestra Señora del Vallerepresenta a la Virgen Santísima en el misterio de su Concepción Inmaculada; de pie, la media luna bajo sus plantas, las manos juntas ante el pecho, mirando al cielo sonriente". En conformidad con una antigua costumbre española, la Imagen fue vestida desde los principios y vestida ha quedado siempre. En la actualidad, encerrada en una vitrina o urna como se dice comúnmente, está envuelta en amplios ylujosos paramentos. Para las grandes festividades de abril y diciembre, los que lleva de ordinario, se reemplazan por otros más ricos aun y se los cubre con resplandecientes pedrerías de su tesoro, ofrecidas a la Reina del Valle por sus peregrinos".Las vestiduras constan de túnica blanca y largo velo azul. No dejan visible más que el ovalo del rostro y las manos que sobresalen de una hendidura dela túnica y ocultan un conjunto formado por tres piezas distintas: un pedestal de 24 cm. de alto; una peana de 10 cm. y la IMAGEN propiamente dicha que mide 42 cm. desde la cabeza hasta los pies.
"La altura total es casi de 78 cm., y el peso, de cinco kilos doscientos ochenta gramos incluido el pedestal. Este es de algarrobo negro torneado y dorado; hecho en 1870 en sustitución a otro yaenvejecido. Sobre el, esta atornillada la peana".
Constitúyenla tres cuadritos o tarimitas cuyos lados miden 21, 19 y 15 cm. respectivamente superpuestos a modo de escalera. Las tres están doradas; las dos inferiores son de cedro americano, que no es el mismo que el del antiguo continente; la de arriba es de un cuerpo más blando pero sin duda también madera. Delante de la Virgen se lee esta inscripciónen hermosas capitales que se formaron rayando la doradura para sacarle mayor brillo: Nuestra Señora de la Limpia Concepción.
La Imagen está pegada sobre la tarimita superior con un (especie) engrudo -oportunamente fue mejor asegurada- Como es comprensible no sería posible cerciorarse directamente y por completo de su composición sin deteriorarla, y huelga añadir que nadie pensó en ello. (Así fuehasta entonces) Pero de lo que queda a la vista se infiere fácilmente que es una de las muchas imágenes que se llama encarne Estas estatuitas abundan en las Iglesias y casas particulares de las provincias del interior.
Una pequeña púa de que estaban provistas las antiguas coronas de la Virgen para asegurarlas mejor, y el alfiler de oro de la actual, han producido encima de la cabeza un ligeroarañazo. Es de notar también que después de penetrar sin dificultad como dos centímetros en el interior del alfiler de la corona, se detiene ante un cuerpo más resistente. Queda ya dicho que la Imagen de Nuestra Señora del Valle esta vestida. Pero salió de las manos de su desconocido artífice completa ya, formando una sola pieza pronta para ser colocada en alguna modesta capilla o sobre elaltarcito familiar de alguna casa.
Su traje modelado en relieve, y pintado, comprende manto, peto, cinturón azul y vestido. Toda esta pintada al estofado; es decir, dorada primeramente por debajo y pintada luego de varios colores por encima; pero aquí y allá se ha raído la pintura superior para formar con el dorado de fondo dibujos y adornos. El manto rojo con puntitos de oro por dentro, esexteriormente azul, sembrado de estrellitas, siempre de oro realizado con un galón de lo mismo; cae por detrás hasta el suelo; dejando despejada la frente envuelve la cabeza, y los cabellos de color castaño claro se perciben solo en ambos lados del cuello y un poco sobre los hombros. El pelo es colorado; lleva en el cuello una puntilla blanca pintada. Cíñele un cinturón azul listado verticalmente de oro y...