VIRGILIO

VIRGILIO
Biografía de Agustín García Calvo

Parece ser que el poeta Publio Virgilio Marón, cuyo bimilenario hace unos cuarenta
años celebraba el fascismo italiano esplendorosamente, como el del cantor del áureo
destino de la era de César Octaviano Augusto, fue toda su vida sin embargo un hombre enfermo, no obstante la fornida complexión y el aire rústico con que referencias y
retratosantiguos nos lo presentan.
Delicado de estómago, hombre de agrias y pesadas digestiones, así nos lo muestra en
un poema Horacio, el otro vate laureado de la restauración augústea, cuya amistad
por él no parece que se viera empañada nunca por sentimientos de rivalidad; cosa
que, aparte del carácter de ambos, hubo en buena parte de deberse a lo bien deslindados que estaban los géneros poéticos entrelos antiguos, de tal modo que siempre pudieron los dos amigos sentirse laborando en campos apartados.
«Virgilio», en efecto, significa para nosotros: el libro de las Bucólicas, género particular,
ni lírico ni dramático, según el tipo alejandrino de Teócrito; los cuatro libros de las
Geórgicas, que es lo que suele llamarse un poema didáctico, bajo la advocación de
Hesíodo; y los doce de laEneida, una epopeya, fundada por tanto en el modelo de
las homéricas; amén de lo que como frutos de la juventud de Virgilio pueda conservársenos en la colección que suele llamarse Appendix Vergiliana, pequeñas piezas del
género del epigrama, Catalepton y Priapea, dos o tres epilios o pequeños poemas
épicos, Culex, Ciris y Aetna, el último muy dudosamente virgiliano, y los cuatro poemitas, de géneromás indefinido, Dirae, Lydia, Moretum (en que se cuenta cómo un labrador elabora la torta de yerbas de ese nombre antes de salir para la arada) y Copa
o La Tabernera, en que una moza de taberna invita a entrar a los viandantes. En cambio, «Horacio» consiste para nosotros en: los cuatro libros de los Carmina, que suelen
llamarse Odas, del género de la lírica propiamente dicha, es decir, el tipode la canción, al estilo sobre todo de Safó y Alceo; el libro de los Epodos, una lírica especial de
maldición, creada por Arquíloco; el Canto Secular, una especie de himno para coros;
y por otro lado, los dos libros de los Sermones o Sátiras, piezas entre predicadoras y
conversacionales, un nuevo género establecido entre los romanos por Lucilio; y los dos
de las Epístolas (la última de ellasla de los Pisones, llamada Arte Poética), de tipo similar al de las Sátiras, aunque sometidos aquí los poemas a la forma epistolar. De modo
que bien puede decirse que no hay ni la menor área de coincidencia de los dos poetas en el cultivo de un mismo género poético.
Pues bien, íbamos diciendo que Horacio nos ha dejado una narración (Sermones I 5)
del viaje de Roma a Brindis, en que fue a lolargo de la Vía Apia acompañando a Me-

cenas, aquel rico caballero cuyo nombre se ha convertido en común para todo burgués que invierte fondos en la promoción de la producción poética y cultural, aquel
hombre que, sin aceptar nunca altos cargos públicos ni aun siquiera ascender de la
condición ecuestre a la clase senatorial, tan importante papel de consejero debió de
desempeñar al pie deAugusto, y que justamente en aquel viaje iba para asistir en
Brindis a la conversación en que se intentaría que el joven Octavio y Marco Antonio
arreglaran por vía pacífica sus diferencias; intento vano, por cierto, como la prosecución de la historia mostraría, ya que aquellas diferencias, que Horacio menciona como
desavenencias entre amigos, estaban ya dictadas desde el Futuro por la inmediataguerra, la última de la serie de guerras civiles en que terminó la república romana, y
que venía destinada a acabar con todas las guerras interiores para muchos siglos.
Ello es que en la narración de ese viaje, cuando llega Horacio a la parada y fonda de
Cápua, leemos cómo, en tanto que las mulas descansaban, yéndose después del almuerzo Mecenas a jugar a la pelota (el cual por otro camino...