Virreynato

1. LA DESARTICULADA ESTRUCTURA ECONÓMICA
El Virreinato del Perú se empobreció notablemente durante la guerra de la independencia. La lucha a la que estuvo obligado primero en Chile, el Alto Perú,el norte de Argentina y Quito le arrancó dinero, hombres, materiales. Las donaciones, cupos y otras cargas trajeron consigo múltiples exacciones. El desembarco de la expedición libertadora de SanMartín dio lugar a que el comercio exterior quedara anulado; y en el interior, los reclutamiento de soldados, los empréstitos, forzados o no, las depredaciones y la inseguridad arruinaron a la agricultura,la minería y las industrias. La guerra duró cuatro largos años. Lima fue ocupada y desocupada varias veces por los ejércitos enemigos. En el norte, para preparar la campaña final, se tomó hasta lasjoyas de las iglesias; el hierro de las ventanas de rejas y los clavos de las casa particulares. Los españoles convirtieron el sur en su bastión, en su almacén y en su granero.
Uno de los testimoniosmás elocuentes y menos conocidos acerca de esta situación, fue el del marino norteamericano Hiram Paulding, que estuvo en el Callao en la fragata United States en mayo de 1824 y viajó hasta Huaraz condespachos para Bolívar. Paulding en su opúsculo Bolívar in his camp (Nueva Cork 1834) recuerda lo que era Lima cuando visitó esta ciudad antes y lo que vio en 1824: "el invariable clima del Perú habíadado paso a la impetuosa furia de un tornado, desolando toda la faz de la naturaleza en su indómita carrera; las lindas ciudades y bellos campos del valle del Rímac no habían presentado tal estadoruinoso hasta la llegada de la revolución.. Ocupada alternativamente por realistas y patriotas, todo lo que escapaba de manos de uno pasaba a manos de otro. Los moradores que no habían huido por temor,eran sacados por la violencia de sus casas y consignados en prisión. Sus caballos, su ganado y el fruto de sus tierras eran, sin excepción, botín de guerra. Las ciudades y haciendas ocupadas por la...