Virtualizadores

Conceptos Generales de Virtualización de Sistemas,
Centros de Datos y Puestos de Trabajo
INTRODUCCIÓN A LA VIRTUALIZACIÓN
Una manera típica de definir una virtualización o v11n (es habitual encontrar dicha expresión en la literatura técnica) es el de una abstracción software de algún sistema (software, hardware o ambos). Así, asociados e a este términos encontramos otros como:
Hypervisor,Host o VMM (Virtual Machine Monitor): sistema sobre el cual funcionan las distintas representaciones virtuales.
Máquina Virtual, Guest o VM (Virtual Machine): cada una de las representaciones virtuales (abstracciones) de un sistema. Estas, a su vez pueden ser:
De Sistema: aquellas que se ejecutan paralelamente sobre el host, por lo general emulando una máquina completa. Un ejemplo seríantecnologías como VMWare o VirtualPC.
De Proceso: aquellas que se ejecutan como procesos únicos dentro del host, por lo general teniendo como objetivo la ejecución independiente de la plataforma de una o más aplicaciones. Ejemplos de esto son JVM (Java Virtual Machine) o CLR (Common Language Runtime).
El procedimiento se puede reducir esquemáticamente a lo siguiente: el host gestiona los recursos básicosdel conjunto de máquinas virtuales (CPU, Almacenamiento –primario y secundario-, E/S y flujo de red) emulando el comportamiento de un sistema físico real, de manera que los guests desconocen que son eso, representaciones virtuales ejecutándose en un entorno “emulado”.
Aunque la virtualización está de moda en la informática comercial a día de hoy, en realidad es uno de los conceptos más antiguosmanejados en la misma. Este término se remonta cincuenta años atrás, a la década de los 1960s cuando, por motivos físicos (el enorme espacio ocupado por los equipos) y económicos (elevados precio y coste de mantenimiento de las máquinas) empresas como IBM pusieron a disposición de sus clientes espacios particionados gestionados por un sistema operativo único en los cuales ellos podían instalar elsoftware (sistema operativo y aplicaciones) deseado.
En la actualidad el concepto va mucho más allá, y la virtualización se ha ganado un sitio como disciplina per se dentro de la informática que tiene numerosas ramificaciones entre las que destacamos su aplicación en los ámbitos de: sistemas cliente/servidor (en ambos lados), centros de proceso de datos (CPD), redes y programación multiplataforma.La virtualización aporta considerables ventajas en cuanto a portabilidad, mantenimiento, compatibilidad, seguridad, escalabilidad, etc.
Así pues, en el uso de máquinas virtuales, encontramos una serie de ventajas, como son:
Reducen los costes de compra y mantenimiento de las máquinas virtualizadas.
Posibilidad de crear sistemas de hardware específicos.
Uso de sistemas operativos pre-instaladosy pre-configurados.
Simplificación de los procesos de copia de seguridad.
Eliminación de gran parte de los problemas asociados al hardware dedicado.
Una clasificación típica de las soluciones por virtualización es la que tiene en cuenta el objeto o finalidad de la máquina virtual1:
Virtualización de plataforma.
Virtualización de recursos.
Virtualización de aplicaciones.
Virtualización deescritorio.
VIRTUALIZACIÓN DE PLATAFORMA
La virtualización de plataforma o virtualización de sistema es aquella en la que el guest es una máquina completa, es decir, representa tanto la estructura de hardware empleada2 como el sistema operativo y las aplicaciones que pueda haber instaladas en él. De este modo se consigue que un mismo host pueda albergar diferentes guest compartiendo los recursosdel primero sin ellos saberlo, esto es, cada guest creerá que posee el uso de los recursos en exclusiva, cuando en realidad son compartidos en régimen de pseudoparalelismo.
Es muy habitual encontrar este tipo de virtualización en arquitecturas cliente-servidor en las que se posee una única máquina servidor que provee de diversos servicios a su red. Así, no es raro el crear máquinas virtuales...