Virus de Triatoma

Caracterización Molecular del Virus de Triatoma (TrV)







INTRODUCCIÓN GENERAL
Virus
Un poco de historia...
La existencia de los virus se documentó por primera vez en 1892, cuando el científico
ruso Dmitrii I. Ivanovsky observó que el agente causal de la enfermedad del mosaico del
tabaco no era retenido por los filtros de porcelana usados en esa época para remover bacterias
deextractos y medios de cultivo (1). Seis años mas tarde, Martinus W. Beijerinck hizo la
misma observación independientemente en Holanda y denominó contagium vivium fluidum
al agente causante de esa enfermedad, para enfatizar su naturaleza infecciosa y sus
propiedades distintivas reproductivas y físicas. Ese nombre fue luego reemplazado por
virus, del Latín “veneno”. Pocos años mas tarde, sedescubrieron virus que crecían en
bacterias, a los que se los denominó bacteriófagos. En 1935 el bioquímico estadounidense
Wendell M. Stanley cristalizó el virus del mosaico del tabaco, demostrando que estaba
compuesto sólo de ARN y de una envoltura proteica (2). En la década de 1940 la invención
del microscopio electrónico posibilitó la visualización de los virus por primera vez (3).
Añosdespués, el desarrollo de centrífugas de alta velocidad permitió concentrarlos y
purificarlos. El estudio de los virus animales alcanzó un gran crecimiento en la década de
1950 con el desarrollo de los métodos de cultivo de células, soporte de la replicación viral
en el laboratorio (4). Posteriormente, se descubrieron numerosos virus, la mayoría de los
cuales fueron analizados en las décadas de 1960y 1970, con el fin de determinar sus
características físicas y químicas (5).

Características generales
Los virus son parásitos intracelulares obligados muy pequeños, se replican dentro
de las células que infectan utilizando para ello toda la maquinaria biosintética del
hospedador. Su genoma está compuesto de material genético ADN o ARN, rodeado por
una cubierta proteica protectora. Dentrode la célula huésped apropiada, la expresión de la
información contenida en el genoma viral dirige la síntesis de los componentes del virión
y de las proteínas necesarias para su duplicación. La progenie del virión ensamblado durante

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el ciclo infeccioso sirve para la transmisión del genoma viral a la siguiente célula u
organismo, donde es desensamblado y comienzael siguiente ciclo infeccioso.
Los virus pueden ser clasificados de acuerdo a su tipo de genoma y a la presencia
o no de envoltura (Figura 1.1y 1.2). Se los agrupa según su forma y tamaño en dos grupos
estructurales básicos: isométricos, con forma de varilla o alargados, y virus complejos,
con cabeza y cola (como algunos bacteriófagos). Los virus más pequeños son icosahédricos
(poliedro de20 caras) que miden entre 18 y 20 nm. Los virus de mayor tamaño suelen ser
en general alargados; algunos miden varios micrómetros de longitud, pero en general no
miden mas de 100 nm de diámetro. Muchos virus con estructura helicoidal interna presentan
envolturas externas compuestas por lipoproteínas, glicoproteínas, o ambas. Aunque pueden
presentar formas variadas, estos virus generalmente seasemejan a esferas y su tamaño
oscila entre 60 y 300 nm de diámetro.

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INTRODUCCIÓN PARTE I
Triatoma virus. Historia
El triatoma infestans, comúnmente denominado “vinchuca”, es en Sudamérica el
vector más importante del protozoo flagelado Trypanosoma cruzi. La infección con éste
parásito en humanos es causa de una enfermedad crónicadenominada enfermedad de
Chagas. En Latinoamérica existen mas de 20 millones de personas infectadas con T.cruzi,
con riesgo de desarrollar la fase crónica de la enfermedad.
La mayor parte de los programas de control de esta enfermedad se basan actualmente
en combatir al vector, vinchuca, responsable de la transmisión del parásito. En 1984, en un
proyecto conjunto entre el Centro de Parásitos y...