Virus Informáticos

¿Virus?
Escrito por Benjamín Moreno

Hablar de virus informáticos y de computadoras, hoy en día es de lo más común; sin embargo, aunque la gran mayoría tiene una noción de la magnitud de daño que un virus informático es capaz de hacer a un sistema de cómputo o a su valiosísima información electrónica, muchos desconocen realmente a qué se enfrentan.

La popularidad de las memoriasUSB, las han convertido en el vehículo perfecto de "contagio", provocando un círculo vicioso interminable, pues aunque se soluciona y "cura" la infección, no tarda en volver a aparecer y diseminarse debido al número de usuarios "portadores", que sin saberlo, a través de sus unidades de almacenaje portables vuelven a infectar los equipos.

Esta nota tiene como fin varios propósitos, de los cualeslos más importantes, considero son:

Primero, el de informar para conocer un poco más sobre estas amenazas: qué son, formas de infección y propagación, cómo prevenir convertirnos en portadores y sobre todo, cómo prevenir la infección de los equipos que usamos, y...

Segundo, proveer de herramientas (programas) de prevención y solución, y dar a conocer cuáles podrían ser los mejores hábitosinformáticos para mantener lo más seguro posible tanto su equipo como su información electrónica.


¿Qué es un virus informático?

Un virus informático es un programa, un archivo ejecutable que se copia automáticamente y que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento de la computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus son programas que se replican y ejecutan por símismos, habitualmente reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este. Los virus pueden destruir, de manera intencionada, los datos almacenados en un ordenador, aunque también existen otros más "benignos" que sólo se caracterizan por ser molestos.

Los virus informáticos tienen, básicamente, la función de propagarse, replicándose, pero algunos contienen además unacarga dañina (conocida en el argot informático como payload) con distintos objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños importantes en los sistemas, o bloquear las redes informáticas generando tráfico inútil.

El funcionamiento de un virus informático es conceptualmente simple: se ejecuta un programa que está infectado, en la mayoría de las ocasiones, por desconocimiento del usuario. Elcódigo del virus queda residente (alojado) en la memoria RAM de la computadora, aun cuando el programa que lo contenía haya terminado de ejecutarse. El virus toma entonces el control de los servicios básicos del sistema operativo, infectando, de manera posterior, archivos ejecutables que sean llamados para su ejecución. Finalmente se añade el código del virus al del programa infectado y se graba endisco, con lo cual el proceso de replicado se completa.


Clasificación de los Virus

Según algunos autores existen, fundamentalmente tres tipos de virus:
Aquellos que infectan archivos.
A su vez, éstos se clasifican en:
Virus de acción directa.
En el momento en el que se ejecutan, infectan a otros programas.
Virus residentes.
Al ser ejecutados, se instalan en la memoria de lacomputadora. Infectan a los demás programas a medida que se accede a ellos. Por ejemplo, al ser ejecutados.
Los que infectan el sector de arranque, (virus de boot). El sector de arranque es lo primero que lee el ordenador cuando es encendido. Estos virus residen en la memoria.
Existe una tercera categoría llamada multipartite, pero corresponde a los virus que infectan archivos y al sector de arranque,por lo que se puede decir que es la suma de las dos categorías anteriores.
Para otros autores, la clasificación de los virus se divide en tres categorías también, pero el criterio de clasificación utilizado es distinto:
Virus de archivos.
Modifican archivos o entradas de las tablas que indican el lugar donde se guardan los directorios o los archivos.
Virus de sistema operativo.
Su objetivo...