virus,viroides, y priones.

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FORMAS ACELULARES: VIRUS, VIROIDES Y PRIONES

I. INTRODUCCIÓN : CONCEPTO Y TIPOS DE MICROORGANISMOS
- Definición tradicional: seres vivos que no pueden ser estudiados sin la ayuda de instrumentos ópticos.
- Definición actual: grupo heterogéneo de seres vivos que pueden realizar todos los procesos vitales bien como células individuales o formando agrupaciones. Presentan una grandiversidad, tanto de capacidades metabólicas como de hábitats.
- Se incluyen dentro de los reinos Monera, Protoctista y Fungi.
II. LOS VIRUS
A. Concepto y características
- Descubiertos por Iwanovski en 1892 como agentes causantes del mosaico del tabaco que pasaban a través de los filtros bacterianos.
- Organización acelular. No crecen (no necesitan materia ni energía para su metabolismo) ni serelacionan con otros virus ni con el medio. Pueden cristalizar.
- Muy pequeños ( 3000

POLISACÁRIDOS 3 5

LÍPIDOS 2 20

SILLARES ESTRUCTURALES

E INTERMEDIARIOS 2500

IONES INORGÁNICOS 1 20

Tabla 3.1.
En realidad, si dejamos de considerar las partes relativamente inertes de los organismos vivos (exoesqueleto, porción mineral del hueso, depósitos de sustancias dereserva, etc.), todas las células vivas contienen aproximadamente las mismas proporciones de los principales tipos de biomoléculas que se muestran en la tabla 3.1. Podemos concluir que la composición molecular de la materia viva es universal, y este hecho debe hacernos pensar una vez más en un origen común de todas las formas de vida. Además, los principales tipos de biomoléculas desempeñan idénticasfunciones en todos los seres vivos. Así, los ácidos nucleicos actúan universalmente almacenando y transmitiendo la información genética; las proteínas son en todas las células los productos directos y efectores de la acción de los genes, desempeñando en ellas una gran variedad de funciones entre las que destacan la catalíticas y las estructurales; los azúcares y los lípidos suministran y almacenanenergía química para los procesos celulares, o bien actúan como elementos estructurales, en todas las formas de vida. Se puede decir, con ciertas precauciones, que proteínas y ácidos nucleicos son biomoléculas informativas mientras que azúcares y lípidos son biomoléculas energéticas. Por otra parte, las biomoléculas son enormemente versátiles en cuanto a su función: la mayor parte de ellasdesempeñan diferentes cometidos celulares.



2.- JERARQUÍA DE ORGANIZACIÓN MOLECULAR DE LA MATERIA VIVA.

En la tabla 3.1. se muestran, además de sus cantidades relativas, el número aproximado de especies moleculares de cada uno de los principales tipos de biomoléculas presentes en la bacteria Escherichia coli. Se puede comprobar que esta bacteria posee alrededor de 6000compuestos químicos diferentes, entre los que se encuentran unas 3000 proteínas y otros tantos tipos de ácidos nucleicos. Un análisis semejante para organismos vivos de mayor tamaño y complejidad, como los animales o las plantas superiores, arrojaría cifras más espectaculares: se calcula que el organismo humano puede contener unas 30.000 proteínas diferentes y una cantidad similar de ácidos nucleicos.Aunque existen proteínas de Escherichia coli con funciones análogas a las de algunas proteínas humanas, no hay proteínas que sean idénticas en una y otra especie. Es más, cada especie de organismos vivos posee un conjunto de proteínas y ácidos nucleicos que difiere completamente del de las demás especies. Si tenemos en cuenta ahora que, según estimaciones, en la biosfera puede haber entre 1,5 y 2...