Virus

Consulta de Microbiología general
Pablo Meneses
2012-03-23

Los Virus
A fines de la década de 1800, los investigadores que estudiaban las plantas de tabaco descubrieron un nuevo agente causal deenfermedad o patógeno. Era tan pequeño que atravesaba las mallas para filtrar bacterias y no podía ser detectado con el microscopio simple. Los científicos dieron a esa entidad infecciosa invisibleel nombre de virus, término que significa “veneno” en latín.
Los virus son partículas no celulares constituidas por proteínas y acido nucleído. Se replican aprovechando los mecanismos metabólicosde la célula huésped
Características
A los virus en forma general se los suele representar de forma grafica como bacteriófagos que son virus que infectan a bacterias o arqueas. Un grupo debacteriófagos bien estudiado tienes estructura compleja. Su ADN se encuentra en una “cabeza” poligonal de 20 superficies triangulares, una forma de cubierta común en los virus. Unida a la cabeza se encuentrauna “cola” similar a un bastón, con fibras que ayudan al virus a unirse al huésped.
Las características generales de los virus son:
1.-No celular; carece de citoplasma, ribosomas y otros componentestípicos de las células
2.- Su material genético puede ser ADN o ARN
3.- Sólo puede replicarse dentro de una célula huésped
4.- es pequeño (mide de 25 a 300 nanómetros); y casi todos son visiblesúnicamente con un microscopio eléctronico.
Funciones
La principal función de los virus es encontrar un huésped donde crecer, infectarlo y propagarse o sea reproducirse pero sus consecuencias lamayoría de veces son enfermedad y muchas veces hasta la muerte.
Con frecuencia, loa virus animales tienen una cubierta formada de membrana derivada de la célula huésped en la cual se ensamblo elvirus. Por ejemplo, los virus de la influenza que provocan gripe a humanos y animales, son virus de ARN que tienen proyecciones de proteínas que irradian por toda su cubierta. Otros virus de ARN con...