virus
1. CLASIFICACIÓN DE LOS VIRUS
Un virus (del latín virus, «toxina» o «veneno») es un agente infeccioso microscópico que sólo puede multiplicarse dentro de lascélulas de otros organismos. Los virus infectan todos los tipos de organismos, desde animales y plantas, hasta bacterias y arqueas. Los virus son demasiado pequeños para poder ser observados con la ayudade un microscopio óptico, por lo que se dice que son submicroscópicos.
Los virus están constituidos por ácidos nucléicos (material genético, ADN o ARN, pero nunca los dos) no vivo recubierto porpor cápsidas (material proteico), carecen de organelos, por no poseer células. No pueden reproducirse ni moverse por si mismos y su tamaño varía entre 5 y 300 nanómetros.
El primer virus que seconoció es el virus del mosaico del tabaco, fue descubierto por Martinus Beijerinck en 1899 y actualmente se han descrito más de 5.000 especies, aunque algunos autores opinan que podrían existirmillones de tipos diferentes. Los virus se hallan en casi todos los ecosistemas de la Tierra y son el tipo de entidad biológica más abundante. Del estudio de los virus se encarga la virología, una ramade la microbiología.
Existen varios sistemas de clasificación para los virus. La clasificación básica se centra en virus de cadena sencilla (monocatenarios) y doble (bicatenarios), tanto de DNA,como de RNA y tanto encapsulados, como no encapsulados.
El Comité Internacional de Taxonomía de Virus (CITV) estableció pautas que daban más importancia a ciertas propiedades de los virus paramantener la uniformidad familiar. En 2008 reconoció cinco órdenes, los caudovirales, los herpesvirales, los mononegavirales, los nidovirales y los picornavirales, 82 familias, 307 géneros, 2.083especies y unos 3.000 tipos que aún no han sido clasificados.
Los virus provocan una amplia gama de enfermedades en los seres vivos. La siguiente tabla muestra algunos de ellos:
MATERIAL GENÉTICO...
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