virus

virus

Definición de Virus


Un virus (de la palabra latina virus,
toxina o veneno) es una entidad
biológica capaz de autorreplicarse
utilizando la maquinaria celular. Es
un agente potencialmente patógeno
compuesto por una cápside (o
cápsida) de proteínas que envuelve
al ácido nucléico, que puede ser
ADN o ARN.,

Estructura básica de un
virus

Envoltura Protéica


Estaestructura puede, a su vez,
estar rodeada por la envoltura vírica
, una capa lipídica con diferentes
proteínas, dependiendo del virus

Ciclo vital de un virus


El ciclo vital de un virus siempre
necesita de la maquinaria
metabólica de la célula invadida
para poder replicar su material
genético, produciendo luego muchas
copias del virus original

Clasificación de los virus
Se puede agrupar las características
definitorias de los virus en torno a
tres cuestiones: su tamaño, el
hecho de que sean cristalizables y
el hecho de que sean parásitos
intracelulares o microcelulares
obligados. Estas tres cuestiones
colocan a los virus en la frontera
entre lo vivo y lo inerte.

Tamaño de los virus


Los virus son estructuras
extraordinariamente pequeñas. Sutamaño oscila entre los 24
nanómetros del virus de la
fiebre aftosa a los 300 nanómetros
de los poxvirus.

Tamaño de los virus


Los virus son cristalizables, como demostró
W. Stanley en 1935. Esto depende del hecho
de que las partículas víricas tienen formas
geométricas precisas y que son idénticas
entre sí, lo cual las separa de la
irregularidad característica de los
organismos, lascélulas o los orgánulos, y
las acerca a las características de los
minerales y de agregados de
macromoléculas como los ribosomas

Son parásitos
intracelulares


Los virus son parásitos intracelulares
obligados. Se sabe que los virus se
componen principalmente de ácido
nucleico y proteínas, estas últimas forman
la cápside, que se conoce también como
envoltura proteíca. Esto quieredecir que
necesitan un huésped (hospedante), ya
que en vida libre no sobreviven. Se sabe
que los virus pueden vivir alrededor de
unos cuarenta días sin que tengan algún
hospedante en el cual reproducirse.

Virus ADN ó ARN


Hasta ahora todos los virus que se conocen
presentan un solo tipo de ácido nucleico (ya sea
ADN o ARN), el cual puede ser de una o de dos
cadenas y puede sersegmentado. Para que el ácido
nucleico pueda replicarse, necesita utilizar la
maquinaria enzimática y estructural de una célula
viva, y por otra parte, solamente dentro de una
célula viva tienen los virus las funciones de
autoconservación, que junto con la reproducción,
caracterizan a los seres vivos. Esta condición es la
causa de que muchísimos virus sean conocidos
como gérmenes patógenosque producen
enfermedades en plantas y animales, e incluso en
las bacterias.

Clasificación de los virus

Estructura de los Virus


Un virus está compuesto de una molécula
de ácido nucleico y una envoltura
proteínica. Ésta es la estructura básica de
un virus, aunque algunos de ellos pueden
añadir a esto la presencia de alguna
enzima, bien junto al ácido nucleico,
como latranscriptasa inversa de los
retrovirus , bien en la envoltura, para
facilitar la apertura de una brecha en la
membrana de la célula hospedadora.

El virión





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


A la unidad formada por el ácido nucleico y la
envoltura proteínica se le denomina también
virión.
El ácido nucleico es solamente de un tipo, ADN o
ARN, nunca los dos. Atendiendo al tipo de ácido
nucleico sedistinguen cuatro clases de virus:
ADN de cadena doble
ADN de cadena sencilla
ARN de cadena doble
ARN de cadena sencilla

La capsida o capside


La envoltura proteínica recibe el
nombre de cápsida. Está formada
por unas subunidades idénticas
denominadas capsómeros. Los
capsómeros son proteínas globulares
que en ocasiones tienen una parte
glicídica unida. Se ensamblan entre
sí dando a...