Visicalc y su impacto en la industria de la computación


Visicalc y su impacto en la industria de la computación.

VisiCalc fue el 1° software comercial para ordenadores personales que prometía hojas de cálculo. Lanzado para el Apple® II, su impacto en la industria fue enorme.
El gran objetivo de los creadores era llegar al público general y, por supuesto, a las empresas. Uno de los primeros ordenadores comerciales en tener gran impacto en elhogar y en las industrias fue el Apple II; un triunfo que se debió a su precio, la intensa campaña de marketing que se llevó y, por supuesto, al software que se realizó para este ordenador personal.
Con el lanzamiento del Apple® II además llegó al comercio un software clave en las empresas: las hojas de cálculo



El software fue un pilar clave para el triunfo del Apple® II, además de lanzarsejuegos míticos como la 1ª entrega de “¿Dónde se esconde Carmen Sandiego?”, el 2° ordenador de Apple® además realizó su incursión en el planeta de las industrias gracias a un software que, hoy en día, usan millones de visitantes de todo el planeta (tanto en el hogar como en las industrias o en el sector educativo): las hojas de cálculo.
VisiCalc fue el nombre que aceptó este software de hojas decálculo, una utilidad cuyo código no ocupaba más que 27,52 KB y que se transformaría en el 1° software comercial de hojas de cálculo de la historia. Si hoy en día pasas horas delante de Microsoft® Excel o de Libre office Calc, puede que no sepas que el origen de este tipo de programas se remonta al año 1979, año en el que se lanzó VisiCalc al mercado.
VisiCalc: Visible Calculator

VisiCalc,contracción de Visible Calculator (calculadora visible), fue el nombre que aceptó esta utilidad que ostenta el honor de haber llevado al Apple® II en el planeta empresarial.
El encargado de la idea fue Dan Bricklin, un especialista formado en el MIT y en la Universidad Harvard en gestión de empresas, que tomó como referencia las programas de cálculo basadas en filas y columnas que utilizaban losmainframes de las enormes industrias que, a su vez, se basaban en los ejemplos financieros basados en tablas de cálculo que se enseñaban en la universidad. De hecho, el propio Bricklin siempre reconoció que, tras su paso por Harvard, contemplo lo tedioso que eran los cálculos financieros basados tablas y como su profesor tenía que regresar a repetirlos si cometía un yerro o reajustaba uno de losparámetros que usaba.
Por aquel entonces, los programas de cálculo financiero pese a que utilizaban tablas, realizaban las operaciones de manera secuencial. Por tanto, si alguien realizaba un cambio, era necesario repetir todos los pasos desde el comienzo porque los cambios no era interactivos. Además, este tipo de herramientas estaban orientadas a los mainframes empresariales; es decir, no había nadapara ordenadores personales que permitiese laborar con este tipo de cálculos en home o en pequeñas empresas.
«VisiCalc se realizó en un plazo de 2 períodos entre 1978 y 1979. Su valor de venta fue de 100 dólares.»
Viendo una oportunidad en este segmento, Bricklin pensó que era factible crear un software que permitiese efectuar cálculos con tablas de manera interactiva en máquinas personales. Laidea era simple, desplazar el prototipo de tablas a las máquinas y, además, permitir al cliente visualizar todos los cálculos subyacentes que se realizaban para llegar al resultado final. Así fue como nació VisiCalc o, mejor dicho, la idea de la “calculadora visible” que es como se llamó a esta utilidad que permitía al cliente visualizar todos los documentos que se utilizaban en los cálculos.
Sibien la idea podía tener mucho impacto en el mercado, a mediados de los años 70 no existían las patentes de software y, por tanto, no pudo registrar la idea más allá de los derechos de inventor del producto que se desarrollase.
Junto a Bob Frankston, Bricklin trabajó en el plan y, tras dos períodos de tarea (en el invierno de 1978-1979), desarrollaron la 1ª versión de VisiCalc. Con el foco...