Vita Brevis

VITAu2029BREVIS



La
carta
de
Floria
Emilia
a
Aurelio
Agustín



JOSTEIN
GAARDER



Traducción
de
Kirsti
Baggethun
y
Asunción
Lorenzo




1a
edición:
noviembre
de
1999



2a
edición:
junio
de
2000
3a
edición:
noviembre
de
2000



4a
edición:
mayo
de
2001



5a
edición:
mayo
de
2002



Todos
los
derechos
reservados.
Ninguna
parte
de
esta
publicación
puede
ser
reproducida,
almacenada
o
transmitida
en
manera
alguna
ni
por
ningún
medio,

ya
sea
eléctrico,
químico,
mecánico,
óptico,
de
grabación
o
de
fotocopia,
sin

permiso
previo
del
editor.



Título
original:
Vita
brevis.
Floria
Aemilias
brev
til
Aurel
Augustin
En
cubierta:

Detalle
de
retrato
funerario
de
una
dama
de
la
época
de
los
Antoninos,
Fayum
(Egipto)
Diseño
gráfico:
G.
Gauger
&
J.
Siruela
©
Jostein
Gaarder
y
H.
Aschehoug

&
Co.
©
De
la
traducción,
Kirsti
Baggethun
y
Asunción
Lorenzo
©
Ediciones

Siruela,
S.
A.,
1997,
1999
Plaza
de
Manuel
Becerra,
15.
«El
Pabellón»
28028

Madrid.
Tels.:
355
57
20
/
355
22
02



Telefax:
355
22
01
siruela@siruela.com
www.siruela.com
Printed
and
made
in

Spain


Prefacio



Cuando
en
la
primavera
de
1995
visité
la
Feria
del
Libro
de
Buenos
Aires,
alguien
me
recomendó
que
dedicara
una
mañana
al
famoso
mercado
de
San
Telmo.
Tras

unas
intensas
horas
recorriendo
los
puestos,
encontré
refugio
en
una
pequeña

librería
de
viejo.
Entre
una
modesta
selección
de
manuscritos
antiguos,
mi

mirada
se
detuvo
en
una
caja
roja
que
tenía
una
etiqueta
con
la
inscripción

«Codex
Floriae».
Algo
despertó
mi
interés
y
la
abrí
cuidadosamente.
En
ella
descubrí
un
montoncito
de
hojas
manuscritas
que
parecían
antiguas,
muy

antiguas;
no
tardé
en
comprobar
que
el
texto
estaba
en
latín.



En
una
línea
aparte
se
leía
un
saludo
inicial
escrito
en
mayúsculas:
«Floria

Aemilia
Aurelio
Augustino
Episcopo
Hipponensi
Salutem».
Floria
Emilia
saluda
a

Aurelio
Agustín,
obispo
de
Hipona...
Tenía
que
tratarse
de
una
carta.
¿Sería
realmente
una
carta
dirigida
a
ese
teólogo
y
padre
de
la
Iglesia
nacido
a

mediados
del
siglo
IV
y
que
pasó
la
mayor
parte
de
su
vida
en
el
Norte
de
África?

¿Y
se
la
enviaba
una
mujer
llamada
Floria?



Yo
conocía
bien
la
biografía
de
Agustín.
Ningún
otro
personaje
muestra
con
tanta

claridad
el
dramático
cambio
cultural
que
tuvo
lugar
durante
la
transición
entre

la
antigua
cultura
grecorromana
y
la
cultura
cristiana,
que
caracterizaría
a
Europa
hasta
nuestros
días.
La
mejor
fuente
para
conocer
la
vida
de
Agustín
es,

qué
duda
cabe,
el
propio
Agustín.
A
través
de
sus
Confesiones
(escritas
hacia
el

año
400)
proporciona
una
visión
única
del
agitado
siglo
IV
así
como
de
sus

propios
conflictos
espirituales,
relacionados
con
la
fe
y
con
la
duda.
Tal
vez
sea
Agustín
el
individuo
anterior
al
Renacimiento
que
más
cercano
nos
resulta.



¿Qué
mujer
podía
haberle
escrito
una
carta
tan
larga?
En
la
caja
había
al
menos

70
u
80
hojas.
Yo
jamás
había
oído
hablar
de
tal
escrito.



Intenté
traducir
una
frase
más:
«Me
resulta
curioso
el
saludarte
con
estos

términos.
Hace
tiempo
habría
escrito
sencillamente
"a
mi
pequeño
y
divertido

Aurelio"».
No
estaba
muy
seguro
de
la
traducción,
pero
al
menos
pude
entender
que
se
trataba
de
una
carta
de
carácter
muy
personal.



De
repente
se
me
ocurrió
una
idea.
¿Podría
ese
escrito
proceder
de
la
que,

durante
muchos
años,
fue
concubina
de
Agustín;
es
decir,
de
la
mujer
a
la
que,

como
él
mismo
escribe,
se
vio
forzado
a
rechazar
por
haber
elegido
el
celibato
y

la
privación
de
todo
amor
sensual?
Sentí
un
escalofrío,
porque
sabía
muy
bien
que
la
tradición
agustiniana
lo
único
que
conoce
de
esa
desafortunada
mujer,
o


de
su
larga
convivencia
con
Agustín,
es
lo
que
él
mismo
escribe
en
sus

Confesiones.



Al
instante,
tenía
al
librero
a
mi
lado
señalando
la
caja.
Yo
seguía
petrificado
por

lo
que
creía
haber
descubierto.



—
Muy
interesante—
me
dijo
en
inglés.



‐Sí,
eso
espero.


...