Vita Brevis

VITA
BREVIS
 
 La
carta
de
Floria
Emilia
a
Aurelio
Agustín
 
 JOSTEIN
GAARDER
 
 Traducción
de
Kirsti
Baggethun
y
Asunción
Lorenzo



 1a
edición:
noviembre
de
1999
 
 2a
edición:
junio
de
2000
3a
edición:
noviembre
de
2000
 
 4a
edición:
mayo
de
2001
 
 5a
edición:
mayo
de
2002
 
 Todos
los
derechos
reservados.
Ninguna
parte
de
esta
publicación
puede
ser
reproducida,
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alguna
ni
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sea
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químico,
mecánico,
óptico,
de
grabación
o
de
fotocopia,
sin
 permiso
previo
del
editor.
 
 Título
original:
Vita
brevis.
Floria
Aemilias
brev
til
Aurel
Augustin
En
cubierta:
 Detalle
de
retrato
funerario
de
una
dama
de
la
época
de
los
Antoninos,
Fayum
 (Egipto)
Diseño
gráfico:
G.
Gauger
&
J.
Siruela
©
Jostein
Gaarder
y
H.
Aschehoug
&
Co.
©
De
la
traducción,
Kirsti
Baggethun
y
Asunción
Lorenzo
©
Ediciones
 Siruela,
S.
A.,
1997,
1999
Plaza
de
Manuel
Becerra,
15.
«El
Pabellón»
28028
 Madrid.
Tels.:
355
57
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/
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 Telefax:
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Printed
and
made
in
 Spain


Prefacio
 
 Cuando
en
la
primavera
de
1995
visité
la
Feria
del
Libro
de
Buenos
Aires,
alguien
me
recomendó
que
dedicara
una
mañana
al
famoso
mercado
de
San
Telmo.
Tras
 unas
intensas
horas
recorriendo
los
puestos,
encontré
refugio
en
una
pequeña
 librería
de
viejo.
Entre
una
modesta
selección
de
manuscritos
antiguos,
mi
 mirada
se
detuvo
en
una
caja
roja
que
tenía
una
etiqueta
con
la
inscripción
 «Codex
Floriae».
Algo
despertó
mi
interés
y
la
abrí
cuidadosamente.
En
ella
descubrí
un
montoncito
de
hojas
manuscritas
que
parecían
antiguas,
muy
 antiguas;
no
tardé
en
comprobar
que
el
texto
estaba
en
latín.
 
 En
una
línea
aparte
se
leía
un
saludo
inicial
escrito
en
mayúsculas:
«Floria
 Aemilia
Aurelio
Augustino
Episcopo
Hipponensi
Salutem».
Floria
Emilia
saluda
a
 Aurelio
Agustín,
obispo
de
Hipona...
Tenía
que
tratarse
de
una
carta.
¿Sería
 realmente
una
carta
dirigida
a
ese
teólogo
y
padre
de
la
Iglesia
nacido
a
mediados
del
siglo
IV
y
que
pasó
la
mayor
parte
de
su
vida
en
el
Norte
de
África?
 ¿Y
se
la
enviaba
una
mujer
llamada
Floria?
 
 Yo
conocía
bien
la
biografía
de
Agustín.
Ningún
otro
personaje
muestra
con
tanta
 claridad
el
dramático
cambio
cultural
que
tuvo
lugar
durante
la
transición
entre
 la
antigua
cultura
grecorromana
y
la
cultura
cristiana,
que
caracterizaría
a
Europa
hasta
nuestros
días.
La
mejor
fuente
para
conocer
la
vida
de
Agustín
es,
 qué
duda
cabe,
el
propio
Agustín.
A
través
de
sus
Confesiones
(escritas
hacia
el
 año
400)
proporciona
una
visión
única
del
agitado
siglo
IV
así
como
de
sus
 propios
conflictos
espirituales,
relacionados
con
la
fe
y
con
la
duda.
Tal
vez
sea
 Agustín
el
individuo
anterior
al
Renacimiento
que
más
cercano
nos
resulta.
 
¿Qué
mujer
podía
haberle
escrito
una
carta
tan
larga?
En
la
caja
había
al
menos
 70
u
80
hojas.
Yo
jamás
había
oído
hablar
de
tal
escrito.
 
 Intenté
traducir
una
frase
más:
«Me
resulta
curioso
el
saludarte
con
estos
 términos.
Hace
tiempo
habría
escrito
sencillamente
"a
mi
pequeño
y
divertido
 Aurelio"».
No
estaba
muy
seguro
de
la
traducción,
pero
al
menos
pude
entender
 que
se
trataba
de
una
carta
de
carácter
muy
personal.
 
De
repente
se
me
ocurrió
una
idea.
¿Podría
ese
escrito
proceder
de
la
que,
 durante
muchos
años,
fue
concubina
de
Agustín;
es
decir,
de
la
mujer
a
la
que,
 como
él
mismo
escribe,
se
vio
forzado
a
rechazar
por
haber
elegido
el
celibato
y
 la
privación
de
todo
amor
sensual?
Sentí
un
escalofrío,
porque
sabía
muy
bien
 que
la
tradición
agustiniana
lo
único
que
conoce
de
esa
desafortunada
mujer,
o
de
su
larga
convivencia
con
Agustín,
es
lo
que
él
mismo
escribe
en
sus
 Confesiones.
 
 Al
instante,
tenía
al
librero
a
mi
lado
señalando
la
caja.
Yo
seguía
petrificado
por
 lo
que
creía
haber
descubierto.
 
 —
Muy
interesante—
me
dijo
en
inglés.
 
 ‐Sí,
eso
espero.
 
 Me
habían
hecho
ya
algunas
entrevistas
para
prensa
y
televisión,
en
relación
con
...