VITAMINAS 3

VITAMINAS

Las vitaminas son sustancias orgánicas presentes en cantidades muy pequeñas en los alimentos, pero necesarias para el metabolismo.


1. VITAMINA A (RETINOL)

El retinol es la forma principal de vitamina A en las dietas humanas.
Es soluble en grasa, pero insoluble en agua, y se encuentra únicamente en productos animales.
Hay diversos tipos de carotenos. Uno de ellos, el beta-carotenoes la fuente más importante de vitamina A en las dietas de la mayoría de las personas que viven en países no industrializados. En el ojo, la vitamina A es un importante componente de la púrpura visual de la retina, y si hay carencia de vitamina A, la capacidad de ver con luz tenue se reduce.

Según varios estudios, una cantidad adecuada de vitamina A reduce la mortalidad en bebés y en niños deciertas poblaciones. El suplemento de vitamina A reduce las muertes en los casos de sarampión. En otras enfermedades como diarrea e infecciones respiratorias, sin embargo, no hay pruebas confiables de que la prevalencia de la morbilidad se reduzca con dosis de vitamina A.
Los seres humanos obtienen la vitamina A de los alimentos ya sea como vitamina A preformada (retinol) o como carotenos que elcuerpo puede convertir a retinol.


Fuentes alimentarias
La vitamina A se encuentra tan sólo en productos animales; las principales fuentes son mantequilla, huevos, leche y carne (sobre todo hígado) y algunos pescados. El caroteno se encuentra en muchos productos vegetales. Las hojas verde oscuro, como las de amaranto, espinacas, batata y yuca son fuentes mucho más ricas que las hojas de color máspálido, como las de lechuga y repollo. Varias frutas pigmentadas y hortalizas, como mangos, papayas y tomates, contienen cantidades útiles. El caroteno también se encuentra en las variedades amarillas de batatas y en las hortalizas amarillas como la calabaza. Las zanahorias son fuentes ricas. El maíz amarillo es el único cereal que contiene caroteno.

Absorción y utilización
La conversión debeta-caroteno a vitamina A se realiza en las paredes del intestino. Aún el intestino más eficiente puede absorber y convertir tan sólo una porción del beta-caroteno de la dieta; por lo tanto, 6 mg de beta-caroteno en el alimento equivale más o menos a 1 mg de retinol. Si no se consumen productos animales y el cuerpo debe depender por entero del caroteno para su provisión de vitamina A, el consumo decaroteno debe ser bastante grande a fin de lograr el nivel de vitamina A necesario al organismo.
Ciertas enfermedades intestinales como disentería, enfermedad celíaca y esprue limitan la absorción de vitamina A y la conversión de caroteno.
El hígado actúa como el principal depósito de vitamina A en los seres humanos y en casi todos los vertebrados. Por este motivo, los aceites de hígado de pescadotienen un contenido alto de esta vitamina. El retinol se transporta del hígado a otros sitios del cuerpo mediante una proteína específica que se llama proteína fijadora de retinol (PFR). La carencia de ésta proteína puede influir en el estado de vitamina A y reducir la síntesis de la PFR.

Almacenamiento corporal
El almacenamiento de vitamina A en el hígado es importante, debido a que muchosalimentos en la dieta tropical que contienen vitamina A y caroteno, están disponibles según la estación.

Toxicidad
Si se toma en exceso, la vitamina A tiene efectos tóxicos indeseables.

Necesidades en los humanos
La FAO y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan el consumo de 750 µg de retinol por día para adultos; las madres lactantes necesitan 50 por ciento más, y los niños y bebéscantidades menores.

Carencia
La carencia provoca una resequedad patológica del ojo, que puede llevar a la xeroftalmía y algunas veces a la queratomalacia y a la ceguera. También pueden sufrir otros tejidos epiteliales y en la piel no es rara la queratosis folicular.




2. TIAMINA (VITAMINA B1)
Propiedades
La tiamina es una de las vitaminas más inestables. La tiamina es muy soluble en agua....