Vitaminas a-k

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The Journal of the American Medical Association

NUTRICIÓN

Las vitaminas de la A a la K

S

u cuerpo necesita vitaminas (sustancias esenciales para la nutrición encantidades muy pequeñas) para una diversidad de funciones. Puesto que el cuerpo no produce de forma natural la mayor parte de vitaminas, los alimentos son nuestra fuente principal de estas sustancias. Losdéficit vitamínicos (niveles muy bajos) e incluso el consumo insuficiente de algunas de ellas afectan a la resistencia frente a las infecciones, favorecen el riesgo de presentar defectos congénitos, yenfermedades como el cáncer, procesos cardíacos y osteoporosis (“adelgazamiento” de los huesos). Por otra parte, el consumo excesivo de algunas vitaminas, en especial A y D, puede dar lugar atoxicidad, que provoca efectos secundarios como dolor de cabeza, náuseas y diarrea. Si toma suplementos vitamínicos, es importante que se lo comunique a su médico. En el número correspondiente al 19 de juniode 2002 se incluyen 2 artículos sobre vitaminas que previenen enfermedades en los adultos.
Vitamina A (retinol): importante para la visión (especialmente la nocturna), un sistema inmunitario sano yel crecimiento celular. Dosis excesivas a partir de suplementos dan lugar a toxicidad hepática, problemas visuales y un mayor riesgo de presentar fracturas de cadera. Carotenoides: actúan comoantioxidantes (previenen la lesión de las células) y contribuyen a evitar algunos tipos de cáncer, incluyendo los de próstata y mama. Dosis excesivas a partir de suplementos originan una coloraciónamarillenta de la piel. Folato (ácido fólico): vitamina del grupo B que contribuye a prevenir los defectos congénitos y la anemia, y se cree que también los cánceres de mama y colon y las enfermedadescardíacas. Una mujer con posibilidades de quedarse embarazada o que trata de concebir ha de consumir 800 ?g/día de folato como suplemento antes del embarazo. Vitamina B6 (piridoxina): necesaria para la...