Vitaminas

Las vitaminas son un grupo de nutrimentos orgánicos, necesarios en pequeñas cantidades para diversas funciones bioquímicas, por lo general no pueden sintetizarse en el cuerpo, por lo que debenobtenerse de la dieta.
Las vitaminas liposolubles son compuestos hidrófobos apolares que solo pueden absorberse de manera eficiente cuando la absorción de grasa es normal. Se transportan en la sangre, comocualquier otro lípido apolar, en lipoproteínas o unidas a proteínas de unión especifica. Tienen funciones diversas-por ejemplo, vitamina A, visión y diferenciación celular; vitamina D, metabolismo decalcio y fosfato y diferenciación celular; vitamina E, antioxidante; y vitamina K coagulación sanguínea. Al igual que la insuficiencia dietética, los trastornos que afectan la digestión y laabsorción de vitaminas liposolubles-como la esteatorrea y los trastornos del sistema biliar-también pueden causar síndromes por deficiencia. Estos síndromes incluyen: ceguera nocturna y xeroftalmía(deficiencia de vitamina A); raquitismo en niños pequeños y osteomalacia en adultos (vitamina D); trastornos neurológicos y anemia del recién nacido (vitamina E), y hemorragia del neonato (vitamina K). Laingesta excesiva de vitamina A y D causa toxicidad. La vitamina A, los carotenos (muchos de los cuales son precursores de la vitamina A) y la vitamina E son antioxidantes y tienen posibles papeles en laprevención de aterosclerosis y cáncer.
Las vitaminas hidrosolubles están compuestas de vitamina B y vitamina C, y funcionan como cofactores enzimáticos. El ácido fólico actúa como transportador deunidades de un carbono. La deficiencia de una sola vitamina del complejo B es rara debido a que las dietas deficientes casi siempre se acompañan de estados deficitarios múltiples. Sin embargo, existensíndromes característicos de deficiencias de vitaminas individuales, por ejemplo el beriberi (tiamina); queilosis, glositis y seborrea (riboflavina); pelagra (niacina); aciduria metilmalónica y la...