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Vitamina C:

El enantiómero L del ácido ascórbico (ascórbico procede de su capacidad para prevenir y curar el escorbuto), también conocido como vitamina C, es un ácido orgánico y un antioxidante perteneciente al grupo de vitaminas hidrosolubles. No se sintetiza en el organismo, por lo cual tiene que ser aportada en la dieta. Se encuentra, principalmente en verduras y frutas frescas y en loszumos de cítricos:


Producto


mg Vit. C/100 g de
producto fresco

Guayaba
273
Pimiento
130
Brócoli
110
Kiwi
90
Fresa
60
Limón y Naranja
50


Función biológica:

La vitamina C ayuda al desarrollo de dientes y encías, huesos, a la absorción del hierro, al crecimiento y reparación del tejido conectivo normal, a la producción de colágeno, metabolización de grasas, lacicatrización de heridas. Su carencia ocasiona el escorbuto.
Se considera que las necesidades diarias de ácido ascórbico para un adulto no exceden de los 60 mg y que cantidades superiores a los 3 g diarios causan acidificación de la orina e incrementan el consiguiente riesgo de cálculos urinarios.
Aunque es muy habitual creer que ayuda a recuperarse mejor de un resfriado o una gripe, hay poca evidenciacientífica de que esto sea así. De todas formas la vitamina C es una de las vitaminas que intervienen en el funcionamiento del sistema inmunológico, como por ejemplo la vitamina A o la tiamina.
Como curiosidad se puede señalar que esta vitamina solo es esencial en unos pocos animales: los monos antropoides, donde estamos incluidos; el ruiseñor chino, una especie de trucha, los cuyes y losmurciélagos frugívoros.


Usos:

El ácido ascórbico se oxida fácilmente por lo que se utiliza (entre otros), como revelador fotográfico y como conservante. El ácido ascórbico y sus sales de sodio, potasio y calcio se utilizan de forma generalizada como antioxidantes y aditivos. Estos compuestos son solubles en agua por lo que no protegen a las grasas de la oxidación; para este propósito puedenutilizarse los ésteres del ácido ascórbico solubles en grasas con ácidos grasos de cadena larga (palmitato y estearato de ascorbilo).


Propiedades Físicas y Químicas:

Fórmula estructural del
Ácido ascórbico


Formula Molecular : C6H8O6

Masa Molecular : 176,1

Temperaturade Fusión : 190 - 192 ºC.

Otros Datos : Forma cristales, posee un sabor ácido característico, se disuelve rápidamente en agua y etanol, pero es insoluble en cloroformo y éter. Una solución acuosa del 5% tiene un pH de 2,2-2,5. Se oxida fácilmente en presencia de la luz y del aire.


Beneficios de la Vitamina C:

El ácido ascórbico o vitamina C contribuye con muchas funciones delcuerpo, entre ellas, la absorción del hierro. Las grandes dosis de vitamina C generalmente no producen toxicidad porque, al ser una vitamina soluble en agua, ésta simplemente se expulsa a través de la orina. Las personas que tienden a padecer de cálculos en el riñón pueden encontrar que su situación se agrava con los suplementos de vitamina C o al tomarla en megadosis.










Déficitde Vitamina C:

Los adultos de edad avanzada y mal alimentados, por lo general, presentan carencia de vitamina C, la cual puede conducir a una enfermedad nutricional como el escorbuto.

Carencia – Escorbuto:
Una dieta muy baja o carente en vitamina C produce el escorbuto (rara vez se ve un caso de escorbuto en nuestros días). Esta enfermedad se instala cuando el valor sérico de ácidoascórbico es menor a 0,2 mg / 100 ml. La mayoría de los síntomas derivan de la inadecuada formación y mantenimiento de los materiales intercelulares, y son: hemorragias subcutáneas, gingiviales, y en otras áreas, debilidad muscular, deficiencia en la cicatrización de heridas, petequias, aflojamiento de dientes, perdida del cabello, piel seca pruriginosa y alteraciones neuróticas.
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