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Una ecocardiografía es tecnología sanitaria que realiza una sonografía del corazón. También conocido como ultrasonido cardíaco o ecocardiograma, usa técnicas estándares de ultrasonido para producir imágenes en rebanadas de dos dimensiones del corazón. Los últimos sistemas de ultrasonido ahora emplean imágenes en tiempo real en 3D.
Además de crear cuadros en dos dimensiones del sistemacardiovascular, un ecocardiograma también puede producir la evaluación exacta de la velocidad de la sangre y del tejido cardíaco en cualquier punto arbitrario usando el ultrasonido Doppler de onda pulsada o continua. Esto permite la evaluación de las áreas y la función de las válvulas cardíacas, cualquier comunicación anormal entre el lado izquierdo y derecho del corazón, cualquier fuga de sangre a travésde las válvulas (regurgitación valvular), y el cálculo del volumen cardíaco así como la fracción de eyección.
La ecocardiografía fue una de las primeras aplicaciones médicas del ultrasonido. La ecocardiografía también fue la primera aplicación del ultrasonido de contraste realzado intravenoso. Esta técnica inyecta en el sistema venoso microburbujas rellenas de gas para mejorar la delineación deltejido y la sangre. Actualmente también se está examinando el contraste por su eficacia en la evaluación de la perfusión del miocardio. También puede ser usado con el ultrasonido Doppler para mejorar las medidas relacionadas con el flujo (ver ecocardiografía Doppler).
La ecoardiografía es usualmente realizada por los cardiólogos o los sonografistas cardíacos.
PROPOSITO
El ecocardiografía esusado para diagnosticar ciertas enfermedades cardiovasculares. De hecho, es una de las pruebas de diagnóstico más usadas para la enfermedad cardíaca. Puede proporcionar una abundancia de información provechosa, incluyendo el tamaño y la forma del corazón, su capacidad de bombeo y la localización y la extensión de cualquier daño a sus tejidos. Es especialmente útil para determinar las enfermedades delas válvulas del corazón. No sólo permite que los doctores evalúen las válvulas del corazón, sino que también puede detectar anormalidades en el patrón del flujo de la sangre, como el flujo posterior de la sangre a través de válvulas del corazón parcialmente cerradas, conocido como regurgitación. Al determinar el movimiento de la pared del corazón, la ecocardiografía puede ayudar a detectar lapresencia y evaluar la severidad de la enfermedad de la arteria coronaria, tan bien como ayudar a determinar si algún dolor de pecho está relacionado con la enfermedad cardíaca. La ecocardiografía también puede ayudar a detectar la cardiomiopatía hipertrófica, en la cual las paredes del corazón se engruesan en un intento de compensar por la debilidad del músculo del corazón. La más grande ventaja dela ecocardiografía es que no es invasiva (no implica romper la piel o entrar en las cavidades del cuerpo) y no tiene ningún riesgo o efectos secundarios conocidos.
ECOCARDIOGRAMA TRANSTORÁCICO
Un ecocardiograma estándar también es conocido como un ecocardiograma transtorácico (TTE), o ultrasonido cardíaco. En este caso, el transductor de ecocardiografía (o la sonda) se pone en la pared del pecho(o tórax) del sujeto, y las imágenes son tomadas a través de la pared del pecho. Ésta es una evaluación no invasiva, altamente precisa y rápida, de la salud total del corazón. Un cardiólogo puede rápidamente evaluar las válvulas y el grado de contracción del músculo del corazón de un paciente (un indicador de la fracción de eyección). Las imágenes son exhibidas en un monitor, y son registradas envideocinta (análoga) o por técnicas digitales.
Un ecocardiograma puede ser usado para evaluar los cuatro compartimientos del corazón. Puede determinar la fuerza del corazón, la condición de las válvulas del corazón, el revestimiento del corazón (el pericardio), y la aorta. Puede ser usado para detectar un ataque del corazón, un ensanchamiento o una hipertrofia del corazón, la infiltración del...