Vitaminas

Román Miranda Karen Yanine
VITAMINAS
INTRODUCCIÓN
Las vitaminas son compuestos heterogéneos imprescindibles para la vida. Cuando los ingerimos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiológico. La mayoría de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadas por el organismo, por lo que éste no puede obtenerlas más que a través de la ingesta dealimentos naturales. Las vitaminas son nutrientes que junto con otros elementos nutricionales actúan como catalizadoras de todos los procesos fisiológicos.
La deficiencia de vitaminas se denomina avitaminosis mientras que el nivel excesivo de vitaminas se denomina hipervitaminosis.
Las vitaminas se pueden clasificar según su solubilidad: si lo son en agua hidrosolubles o si lo sonen lípidos liposolubles. En los seres humanos hay 13 vitaminas que se clasifican en dos grupos:
* (9) hidrosolubles (8 del complejo B y la vitamina C)
* (4) liposolubles (A, D, E, K).
Las vitaminas son precursoras de coenzimas, aunque no son propiamente enzimas. Esto significa, que la molécula de la vitamina, con un pequeño cambio en su estructura, pasa a ser la molécula activa, sea ésta coenzima o no.
Losrequisitos mínimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades de alimentos naturales. Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles vitamínicos corporales pueden producir enfermedades que van desde leves a muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte. Algunas pueden servir comoayuda a las enzimas que actúan como cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles.

EJEMPLOS
* Vitamina A
Es esencial para el organismo esta vitamina. Está presente en los alimentos de origen animal en forma de vitamina A pre-formada y se la llama Retinol mientras que en los vegetales aparecen como carotenos entre los que se destaca el beta caroteno. Los beta carotenos sonpigmentos naturales que se pueden encontrar en frutas y hortalizas de color rojo, naranja y amarillo, o también en vegetales verdes oscuros. La mayor parte de la vitamina A, casi el 90% se almacena en el hígado, siendo el resto depositado en los pulmones, riñones y grasa corporal. Funciones de la vitamina A y el Retinol en el organismo:
- Sistema Óseo: Es necesaria para el crecimiento y desarrollo dehuesos.
- Desarrollo celular: Esencial para el crecimiento, mantenimiento y reparación de las células de las mucosas, epitelios, piel, visión, uñas, cabello y esmalte de dientes.
- Sistema Inmune: Contribuye en la prevención de enfermedades infecciosas, especialmente del aparato respiratorio creando barreras protectoras contra diferentes microorganismos.
- Sistema Reproductivo: Contribuyeen la función normal de reproducción.
- Visión: Es fundamental para la visión, ya que el Retinol contribuye a mejorar la visión nocturna, previniendo alteraciones visuales como cataratas, glaucoma, pérdida de visión, ceguera crepuscular y conjuntivitis.
- Antioxidante: previene el envejecimiento celular y la aparición de cáncer.
Las principales fuentes de vitamina A son: En el reino animal:los productos lácteos, la yema de huevo y el aceite de hígado de pescado. En los vegetales: En todos los vegetales amarillos a rojos, o verdes oscuros; zanahoria, batata, calabaza, zapallo, ají, espinacas, lechuga, brócoli, coles de Bruselas, tomate, espárragos. En las frutas: Damasco, durazno, melón, papaya, mango.
* Vitamina E
Esta vitamina perteneciente al grupo liposoluble se presenta en 8diferentes formas llamadas tocoferoles y tocotrienoles. La forma más eficaz de la vitamina E es la alfa tocoferol. La absorción de la vitamina E es relativamente pobre, aproximadamente solo el 20% al 40% de la ingesta es absorbida, la bilis como las enzimas pancreáticas son esenciales para su absorción. Se deposita lentamente en hígado, músculo y principalmente en el tejido adiposo. Su...