vitiligo


¿QUÉ ES EL VITILIGO?
El vitíligo es una enfermedad de la piel que causa manchas blancas en distintas partes del cuerpo. Esta enfermedad ocurre cuando se destruyen los melanocitos, que son las células que producen el color o el pigmento de la piel. El vitíligo también puede afectar los ojos y las membranas mucosas (tales como el tejido dentro de la nariz y la boca).

¿CUÁLES SON SUSSÍNTOMAS?
Las manchas blancas en la piel son el sintoma principal del vitiligo. Estas manchas son más comunes en las áreas de la piel que están expuestas al sol. Las manchas pueden aparecer en las manos, los pies, los brazos, la cara y los labios. Otras áreas comunes para las manchas blancas son:
Las axilas y la ingle (donde la pierna se une con el resto del cuerpo)
Alrededor de la boca
Los ojos
Losorificios de la nariz (también llamados fosas nasales)
El ombligo
Los genitales
Las áreas rectales.
A menudo, las personas con vitíligo tienen canas prematuras. Las personas de piel oscura podrían notar que han perdido color dentro de la boca.

¿CUÁLES SON SUS CAUSAS?
No se sabe cuál es la causa de esta enfermedad y podría ser una enfermedad auto inmunitaria. Este tipo de enfermedad ocurrecuando el sistema inmunitario se equivoca y ataca algunas partes del cuerpo. Con el vitíligo, el sistema inmunitario puede destruir los meloncitos de la piel. También es posible que uno o más genes aumenten la probabilidad de que una persona padezca la enfermedad.
Algunos investigadores piensan que los meloncitos se destruyen a sí mismos. Otros piensan que un acontecimiento determinado, tal comouna quemadura de sol o el estrés emocional, puede causar el vitíligo. Sin embargo, aún no se ha comprobado que estos acontecimientos causen la enfermedad.

¿A QUIÉNES AFECTAN EL VITILIGO?
Esta enfermedad afecta por igual a los hombres y a las mujeres de todas las razas.
Las personas con ciertas enfermedades auto inmunitarias (tales como el hipertiroidismo) están más propensas a padecer devitíligo que las personas que no tienen enfermedades auto inmunitarias. Los científicos no saben por qué el vitíligo está relacionado con las enfermedades auto inmunitarias. Sin embargo, la mayoría de las personas con vitíligo no tienen ninguna otra enfermedad auto inmunitaria.
El vitíligo también puede ser hereditario. Los niños cuyos padres padecen de esta enfermedad tienen mayor probabilidad dedesarrollar vitíligo. Sin embargo, la mayoría de los niños no tendrán vitíligo aun cuando uno de sus padres lo tenga.
La mayoría de las personas con vitíligo lo desarrollan antes de cumplir los 40 años. 

¿CUÁL ES EL DIAGNÓSTICO?
Para diagnosticar el vitíligo su médico podría hacerle un examen físico y pruebas clínicas, además de los antecedentes familiares y médicos, para lo que deberá responderpreguntas tales como:
¿Tiene usted familiares con vitíligo?
¿Tiene usted o alguno de sus familiares alguna enfermedad auto inmunitaria?
¿Tuvo usted sarpullido, una quemadura de sol u otro problema de la piel antes de que aparecieran las manchas blancas?
¿Tuvo usted algún tipo de estrés o enfermedad física?
¿Tuvo el cabello canoso antes de cumplir los 35 años?
¿Es usted sensible al sol?
Laspruebas clínicas pueden incluir:
Tomar una pequeña muestra (biopsia) de la piel afectada para examinarla
Análisis de sangre
Un examen de los ojos.
Normalmente la clínica es lo suficientemente clara para establecer un diagnóstico correcto del vitíligo, y puede ayudarse de un examen con luz de wood. Esta prueba emite una luz ultravioleta. Algunas lesiones dermatológicas se hacen fosforescentesal enfocarlas con una lámpara de wood. La microscopía electrónica también puede revelar otros cambios en la piel afectada.
Solo en casos raros en los que aún exista duda sobre el diagnóstico, se toma una biopsia de la lesión. En ella se debe demostrar la ausencia de melanocitos que se ha citado anteriormente; por lo demás la piel es completamente normal.
Es aconsejable también realizar un...