Vitruvio: Sus diez libros

1. INTRODUCCIÓN.

El De Architectura, único escrito en la antigüedad a propósito de la Arquitectura se debe a Marco Vitruvio Pollión, arquitecto del siglo I antes de nuestra era, romano, contemporáneo de Julio César y de Octavio Augusto. El manuscrito original está dedicado, por lo que sabemos a través de numerosas copias, a Augusto.
Vitruvio abre su tratado con el panorama del saberarquitectónico, esto es, de su propio saber. Y dice que el saber está adornado de muchas disciplinas y varias erudiciones, diferenciando la disciplina (conocimiento escolar) de la erudición culta. El arquitecto necesita de ambas.
La teoría vitruviana no se considera a si misma un a priori: se ejerce como crítica acerca de lo construido que trata de dilucidar. Es una teoría ceñida a los hechos,en justareciprocidad a una práctica meditativa: la disociación practico-teórica de Vitruvio se mueve dentro de los limites racionales de un enfoque realista. Y esta misma teoría no habla solo a la razón: habla también a la habilidad.
En su obra, Vitruvio cimenta la Arquitectura en tres principios: solidez, utilidad, y belleza. No obstante, no hace de sus observaciones (justas por otro lado) un esquemapara el estudio sistemático de la Arquitectura. Advierte sencillamente de que la Arquitectura debe ser sólida, como todo lo que se espera que dure; útil, como conviene a una razonable economía social; y bella, porque esa es su nobleza y su fascinación.
Los diez libros constituyen toda una recopilación del saber arquitectónico de la antigüedad. Sin embargo, Vitruvio no propone una doctrina, recibey pone a disposición del futuro meditaciones ajenas y propias para propiciar nuevas meditaciones que, con el tiempo, consoliden una real doctrina de la arquitectura.
2. EL TRATADO DE ARQUITECTURA VITRUVIANO: GENERALIDADES.

2.1. EDICIONES

Copias del original latino son conocidas a lo largo de la Edad Media. Hay algunas en las bibliotecas de Londres, París, Berlín y el Escorial anteriores a1200. La primera edición sale en Roma en 1488.
A partir del Renacimiento, las ediciones (ilustradas por Fra Giocondo en Venecia) se multiplican. Para los renacentistas el tratado es el modelo y origen del saber arquitectónico.
Sin embargo, corresponde a la Academia la institución de Vitruvio como autoridad de referencia para la desenvoltura de la correcta Arquitectura. Y ello sucede en momentosde crisis de los cánones clásicos (Perrault y Choisy).
De las ediciones castellanas cabe destacar dos: la de Miguel de Urrea en 1582 y la de Ortiz y Sanz en 1787, al amparo de la academia.
2.2. FUENTES

El escrito, ciertamente enciclopédico (la arquitectura es el tema principal pero no el único tema),está dividido en diez libros, precedidos todos ellos de un proemio.
Elogia a los filósofos(Pitágoras, Demócrito, Platón y Aristóteles) como propiciadores de un humanismo al cual él mismo se adhiere. Así el humanismo renacentista se ve anticipado en el escrito de Vitruvio.
Concede prestigio a la Geometría, hermana de la Filosofía y por tanto instrumento preciso del saber. Ejerce el control de la proporción, es decir pone en relación diversos juegos de medidas. No obstante, concede a laFísica no menos admiración (relatando, por ejemplo, la anécdota de Arquímedes).
No disimula, antes afirma su cualidad de recopilador. Sus fuentes no se limitan a los escritos de los filósofos, a la vez geómetras y físicos. En el proemio del séptimo libro da cuenta de los escritos a su alcance en relación con la Arquitectura y las materias afines. Es el recopilador de toda una sabiduría antigua.La fortuna de Vitruvio no es otra que la de una colección bien hecha y reunida de curiosidades semiescondidas acá y allá.
De sus fuentes, Vitruvio destaca aquellas que contienen consideraciones sobre simetrías (Sileno, Arcesio, Filón…) y enumera una serie de autores que han tratado las reglas de las simetrías: Nexaris, Theocides, Demófilo… También enumera autores que han tratado el tema de...