viva

de Velázquez, allí conoció a doña Juana, la cual apreciaba al muchacho aunque en ocasiones demostrara lo contrario, por lo que un día le hizo una confidencia sobre subuena mano en las artes, y le entregó el retrato de él mismo que había sido pintado por ella. A cambio Nicolasillo tendría que informarla de lo que tramaba su maridocon el fúnebre Nerval en sus horas de trabajo, ya que don Diego la tenía preocupada.
Mientras Nicolasillo residía en casa de don Diego, solía trabajar para éste, y enel obrador contrajo una muy buena amistad con Juan Pareja, con el que bromeaba constantemente. Durante aquellos días Velázquez vivía absorto en sus preocupaciones ymientras retrató a Nicolasillo, mantuvo una seria charla con Pareja acerca de Nerval y sus inquietudes hacia él en cuanto a sus intrigantes propósitos y metas. Al final dela conversación, se percataron de que la presencia de Nicolás en el obrador, por lo que soltaron algunas risillas.
Por encargo de Velázquez, Nicolás fue a casa deNerval atravesando las calles de Madrid. Al llegar a la morada en donde se hospedaba, fue atendido por un criado de presencia deforme y bastante entrometido, éste dirigió aNicolasillo donde su amo, que se hallaba en una tenebrosa cámara. Allí Nerval hizo recitar a Nicolás unos versos que trataban sobre el infierno, y gracias a ellos Nervalaseguró a Nicolás que sería el último que yacería entre los que aparecen en el lienzo que Velázquez debía pintar. A todo esto Nicolasillo como buen recadistatransmitió el mensaje que Velázquez le había encomendado, se trataba sobre donde debían de ir los reyes en el cuadro. Aquella pregunta no fue del agrado de Nerval, ya que con