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Sorpresas inevitables
Prever en estos tiempos turbulentos
por Peter Schwartz

RESUMEN EJECUTIVO
Aunque no hay duda de que habrá cambios en el futuro, si le
hacemos un seguimiento a las tendencias actuales podremos
establecer cuáles serán las oportunidades comerciales de las
siguientes décadas y, de este modo, prepararnos para
aprovecharlas.
El autor presenta un panorama mixto en el queconvivirán
nuevos bloques políticos con naciones terroristas, un largo
período de bonanza económica con altibajos financieros y un
súbito crecimiento de la población con pandemias de
proporciones bíblicas.
En particular, el autor presenta siete “sorpresas inevitables”;
es decir, siete tendencias que tienen muy buena probabilidad
de materializarse en los siguientes veinticinco años.Sorpresa 1: El promedio de vida aumentará con creces
Esta tendencia es el resultado natural de tres factores:
1. El promedio de vida de las personas continuará aumentando:
del mismo modo en que pasó de 60 años en 1950 a cerca
de 77 en 2003. Los avances médicos permiten que la gente
viva ahora entre 5% y 10% más que en la generación anterior.
Dentro de los próximos treinta años, la expectativa devida
pasará los 120 años porque varias de las enfermedades más
mortales (cáncer, alzhéimer, diabetes y problemas cardíacos)
serán curables gracias al desciframiento del genoma humano
y otros avances.
2. La salud de la gente mayor está mejorando drásticamente:
a medida que la nanotecnología, la biogenética y la fármacología
avanzan a pasos agigantados. Ya se conocen varios
fármacos contrael envejecimiento y habrá otros descubrimientos
de este tipo en el futuro. También es probable que en
el futuro nos valgamos de implantes mecánicos para mejorar
nuestra salud. El resultado de esto será que muy pocos
sentirán la necesidad de retirarse a los sesenta años de edad.
Además, muchos podrán ser productivos durante veinte o
treinta años más.
3. La economía del envejecimiento estábajo presión: porque
los mayores aún están vigorosos serán capaces de de contribuir
positivamente con la sociedad, bien sea como mentores o
participando directamente. Muchas de estas personas tienen
pensiones o programas de retiro, así que no estarán tan
enfocadas en el dinero como en la necesidad de contribuir. El
resultado será que el concepto de “retiro” será cuestionado
por variasnaciones. La idea de retirarse formalmente ha
perdido credibilidad. Los gobiernos apoyarán la eliminación
del retiro obligatorio debido a la presión fiscal que este
supone. La gente también luchará para que no la obliguen a
retirarse.
Al mismo tiempo que el promedio de vida está aumentando, la
tasa de natalidad está descendiendo en muchos países porque
las mujeres están teniendo hijos a una mayoredad, lo que
significa que nacen menos niños. La disminución de infantes
supondrá que los jóvenes perderán el dominio de la sociedad.
Este cambio generará consecuencias muy interesantes:
1. Si bien los empleadores se rehusaban a emplear gente de
mayor edad en el pasado, ahora tratarán de contratar a más
empleados de edad. ¿Por qué? Porque los trabajadores de
mayor edad necesitan menosentrenamiento, son en general
más productivos y más juiciosos a la hora de lidiar con el
cliente.
2. Muchos trabajadores del conocimiento comenzarán nuevas
carreras a partir de los cincuenta años. Se llevarán consigo
toda la experiencia y las habilidades que aprendieron en su
trabajo anterior.
3. Mucha gente mayor complementará sus ingresos de jubilación
montando nuevos negocios. Esto generaráun nuevo
clima de entusiasmo empresarial.
4. La generación que tiene actualmente setenta u ochenta
años de edad le legará a sus hijos US$ 10 billones. Esto
significará un aumento de la filantropía y de las inversiones
en fases tempranas del desarrollo de empresas (inversionistas
ángeles).
5. Los negocios enfocados en la gente de mayor edad
prosperarán.

Sorpresa 2: Surgirán nuevos...