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Diario de Volcanes

Estrategia Internacional

EIRD
para Reducción de Desastres

El mundo de los volcanes es interesante, cautivamente, fascinante, curioso pero temerario a la vez. Introducirnos a él, ayudará a despertar nuestra mayor compresión, respeto, admiración y a su vez disipar los miedos y mitos.

¿Cómo nacen los volcanes?
La Tierra es un planeta vivo. A unos cuantos kilómetrosbajo nuestros pies hay piedras candentes. A veces esas piedras muy calientes logran subir a la superficie… ¡Así es como nacen los volcanes!

¿Qué es un volcán?
Un volcán es una especie de fractura en la superficie de la tierra a través de la cual suben rocas candentes que se llaman magma. Es como una chimenea de la que de vez en cuando se escapa el magma que viene del interior de nuestroplaneta. Esas rocas calientes se encuentran a muchos kilómetros de profundidad bajo nuestros pies. Las rocas están a temperatura muy elevada (más de 1000ºC). A esta temperatura, las piedras se funden formando una sopa espesa con burbujas en el magma. Esto puede contener una gran cantidad de gas. La superficie sólida de la Tierra es como una tapa bien colocada sobre una olla de agua hirviendo. La tapaimpide que los gases salgan. Pero si el suelo sólido se quiebra los gases suben trayendo consigo el magma, eso es lo que se llama lava. Al subir y deslizarse, la lava se enfría y se convierte en roca volcánica. A medida que la lava sale, lenta o violentamente, se va formando una especie de montaña humeante: el cono volcánico. De la cima del cono sale humo, ceniza y lava. La palabra "volcán" provienede Vulcan quien era el dios romano del fuego.

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¿Quién es Ud. señor volcán?
Cuando se habla de mí, a menudo se dice que soy violento y malo… y por supuesto cuando me enojo mucho, puedo destruir casas, dañar caminos y destruir cultivos e incluso matar a algunos de ustedes… Pero no olviden que si Uds. viven hoy día es un poco gracias a mí… Hace mucho, mucho, pero mucho tiempo, antes de losdinosaurios, cuando nuestro planeta era todavía joven, lancé mucho gas permitiendo que la Tierra comenzara a vivir… y luego el agua, el aire, las plantas, los animales y mucho más tarde los hombres se instalaron ¡allí!

¿Cuántos son Uds. en su familia?
Somos muy numerosos y vivimos en casi todos los países, sobre la tierra, bajo el mar e incluso en otros planetas. Algunos de nosotros songrandes como montañas, otros son pequeños como colinas, algunos que humean casi siempre y a otros les gusta dormir por mucho tiempo.

El vulcanólogo nos explica que...
En nuestro planeta existen muchos volcanes… Se han contado más de 10.000 volcanes en la superficie de la Tierra y varios millones se encuentran bajo el mar. Desde hace 10.000 años, más de 1500 volcanes han entrado en erupción, cerca de400 se manifestaron en el transcurso del Siglo XX y más de treinta hacen erupción cada año.

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¿Cómo son los miembros de su familia?
Los miembros de mi familia son muy diferentes: hay gordinflones que dejan correr su lava suavemente, otros son pequeños y nerviosos que explotan sin parar y los coléricos que se cortan la cabeza con una explosión terrible: como ves los miembros de mi familiatenemos características muy peculiares.

El vulcanólogo nos explica que...
Algunos volcanes son poco peligrosos, pero otros pueden tener cóleras terribles que ponen en peligro a las personas que viven cerca. Los primeros pertenecen a la familia de los volcanes « rojos » y los segundos son de la familia de los volcanes « grises ». Los volcanes rojos, llamados también volcanes efusivos, entran enerupción de manera espectacular pero no son muy peligrosos. Por encima de sus cráteres se elevan magníficas fuentes de lava roja, allí hierven ríos de lava que luego descienden sobre sus pendientes. ¡Un verdadero juego de pólvora! Dado que esos ríos de lava son muy líquidos y contienen poco gas, pueden deslizarse a mucha velocidad desde el cráter. Si las rocas candentes no encuentran agua...