Vol05 06 1

ESTERILIZACIÓN DE DEFICIENTES
MENTALES
Miguel Ángel Esbrí Montoliu
Abogado. Letrado Asesor del Ilustre
Colegio de Médicos de Murcia

Recientemente se ha planteado el problema de la esterilización de subnormales que viven en un ambiente expuesto a
agresiones sexuales. Se trata de una cuestión muy seria, ilícita, porque supone una grave violación por parte de la autoridad pública de los derechos deuna persona que se encuentra
además en una situación de inferioridad. La cuestión de si esa
persona es capaz o no de consentimiento informado debe ser
considerada, pero lo esencial es que el Estado debe emplear
sus poderes en el terreno de su competencia -la asistencia a
enfermos, el orden público, etc.- para asegurar a todos los
ciudadanos, y especialmente a los más indefensos, unas condicionesde vida dignas.
Antes de abordar directamente el problema de la esterilización de deficientes mentales pienso que será de interés dar
unas breves nociones sobre la esterilización en general.
La esterilización antiprocreativa ha llegado a ser, en los momentos actuales, un problema particularmente vivo. En la
difusión cada vez más frecuente de este fenómeno, ha influido el desarrollo progresivo deuna praxis antiprocreativa que,
en la búsqueda del anticonceptivo ideal, encuentra en la esterilización el método más seguro, inocuo y eficaz.
Una muestra del nivel de popularidad alcanzado en los últimos años por la esterilización, es la declaración de la Organización Mundial de la Salud: "la esterilización es actualmente
uno de los métodos principales para controlar la fecundidad
en el mundo”1.Se entiende por esterilización humana aquellas intervenciones
que tienen como objeto privar al que las sufre de la facultad
procreativa.
Cuando la esterilización se procura mediante la extirpación o
modificación -quirúrgica o no- de algunos de los órganos
indispensables para la procreación, se llama esterilización
orgánica. Si es obtenida mediante la administración de sustancias farmacológicas que,respetando la integridad de los

1

OMS, Special Prograrnme of Research Development and Research Trainning, 1977.

órganos, impiden su normal funcionamiento, se denomina
esterilización funcional.
Desde el punto de vista ético se distingue la esterilización
directa de la indirecta. La directa tiene por objeto inmediato
impedir la procreación, no sólo como fin en sí -la esterilización estrictamenteantiprocreativa-, sino también como medio
para obtener otros bienes derivados de ella, como pueden ser
evitar los daños físicos o psíquicos que previsiblemente se
derivarían del estado de gravidez en una mujer con la salud
debilitada o de la presencia indeseada de un hijo. Es indirecta
cuando la esterilización no es buscada directamente, ni como
medio ni como fin, es consecuencia inevitable deuna intervención que tiene por objeto conservar o recuperar la salud,
gravemente comprometida por la disfunción de un órgano
imprescindible para la procreación.

ESTERILIZACIÓN Y CONTRACEPCIÓN
Esterilización, en sentido estricto, significa supresión de la
facultad procreativa; es incorrecto considerar como esterilización funcional prácticas abortivas2. Exponemos a continuación el proceso generativohumano que nos permite distinguir
esterilización de contracepción:
Maduración de las células gerrninales: óvulo y espermatozoide.

-

- Paso de los gametos, al interior de las vías genitales masculinas o femeninas.
- Penetración del gameto masculino en las vías genitales femeninas internas. - Unión del espermatozoide con el óvulo:
fecundación. - Implantación del óvulo fecundado y comienzo
de lagestación.
-

Parto.

2
CAFARRA, C. Il problema morale della sterilizzazione, en "Medicina e
Morale", 1979. TETTAMANZI, D. en La sterilizzazione anticoncezionale,
ED. Sa1com. Varese, 1981.

Hablamos de esterilización en sentido estricto cuando la intervención en el proceso generativo es a nivel de la primera o
segunda fase; a estos niveles se produce artificialmente una
infecundidad biológica:...