Volcán

Artículo principal: Terremoto de Concepción de 1960

Antes del amanecer del sábado 21 de mayo de 1960, a las 6:02, un fuerte sismo sacudió gran parte del sur de Chile. Se registraron 12epicentros en la costa de la península de Arauco, actual Región del Biobío. El movimiento tuvo una magnitud 7,33 -7,58 Ms y la intensidad máxima fue X en la escala de Mercalli, afectandoprincipalmente las ciudades de Concepción, Talcahuano, Lebu, Chillán, Los Ángeles y Angol, y siendo percibido entre el Norte Chico y la zona de Llanquihue.

El primer movimiento telúrico produjoel derrumbe del puente carretero de 2 km de largo sobre el río Biobío, que comunicaba a Concepción con Coronel, Lota y la provincia de Arauco. A las 6:33 del día siguiente, un segundomovimiento similar al anterior, sacudió la zona y derrumbó las construcciones deterioradas por el primer evento. Sin embargo, no hubo víctimas fatales ya que gran parte de la población habíaevacuado sus hogares por miedo a derrumbes.
Las comunicaciones telefónicas desde Santiago de Chile al sur estaban interrumpidas y las primeras noticias se obtuvieron por informes del periodistaEnrique Folch, quien había captado señales de radioaficionados desde la zona de la tragedia. El presidente Jorge Alessandri suspendió inmediatamente las ceremonias en honor al Día de las GloriasNavales, y el tradicional mensaje del Presidente a la nación desde el Congreso Nacional.
A continuación, el gobierno procedió a solicitar ayuda a las zonas no afectadas del país y a lacomunidad internacional, mientras la lluvia caía con fuerza y esa misma tarde un tercer terremoto azotaba las ciudades afectadas. Los cortes en tendidos eléctricos produjeron diversos incendios ytambién hubo ruptura de cañerías de agua potable. Paradójicamente, y a pesar de que muchas edificaciones estaban destruidas por el interior, sus fachadas se mantenían prácticamente intactas.