VOLKSGEITS

Espíritu del pueblo
Traducimos con esta expresión el término Volksgeist, tan usado por Hegel y por algunos de los llamados románticos alemanes. Podría asimismo verterse por 'espíritu nacional', sino fuese por las connotaciones políticas posteriores que ha arrastrado el adjetivo 'nacional' y que no estaban incluidas en la idea de Volk (aun cuando debe advertirse que Hegel usa algunas veces laexpresiónNationalgeist en un sentido similar al de Volksgeist; ejemplos de ello se encuentran en la Filosofía del Espíritu, § 394; Glöckner, 10: 79, y en la Filosofía de la Religión, Parte 1, C;Glockner, 15: 233). Volkes entendido la mayor parte de las veces como la comunidad de un pueblo poseedor de su propio destino.
La idea del espíritu del pueblo no es, sin embargo, de origen alemán. Surgió enFrancia durante el siglo XVIII –y justamente con el nombre de 'espíritu de la nación'– en aquellos instantes en que, como señala Paul Hazard, abundaron los estudios sobre 'el espíritu de...'. Así,por ejemplo, y sobre todo, en Montesquieu y Voltaire. Montesquieu habla en L'esprit des lois (XIX, 4) de «el espíritu nacional» o «espíritu de una nación» resultante de diversos factores (clima,religión, &c., &c.). En cuanto a Voltaire, la idea de un «espíritu nacional» o «espíritu del pueblo» (esprit des nations) está bien clara tanto en su Ensayo como en sus obras históricas. La relación entreFrancia y Alemania al respecto está aún por averiguar con detalle; según Ortega y Gasset, un estudio franco-germano entre 1798 y 1830 mostraría hasta qué punto los alemanes son deudores de los franceses–y especialmente de Voltaire– en la idea del Volksgeist (a ello habría que agregar la posible influencia de la historiografía inglesa del siglo XVIII, especialmente la de Gibbon y Hume). En todo caso,tal como es hoy entendida, la idea está llena de resonancias románticoalemanas. En efecto, cualesquiera que fuesen sus orígenes, los alemanes insistieron más que nadie sobre este tema. Así lo...