VOLTAIRE

VIDA Y OBRA DE VOLTAIRE EN EL CONTEXTO DE LA ILUSTRACIÓN
INTRODUCCIÓN
A continuación se expondrán aspectos relevantes de la vida y obra de François Marie Arouet (Voltaire) (1694 - 1778) en el contexto histórico de la ilustración. En primer lugar se abordaran acontecimientos importantes de su vida enmarcados en el desarrollo del denominado movimiento de la ilustración y los aspectosdeterminantes de su visión filosófica, luego se nombraran y analizaran algunas de sus obras literarias más importantes, lo cual dará luz sobre el importante papel que con su visión desempeño ofreciendo a la humanidad la luz de la ciencia para superar la oscuridad de la superstición imperante en su época. Lo anterior permitirá esbozar una somera conclusión dando cuenta de los aportes realizados por quien esconsiderado el principal impulsor y representante de la Ilustración.
Vida de Voltaire: Contexto histórico
François Marie Arouet (Voltaire) nació en París, Francia el 21 de noviembre de 1694. Fue el último de cinco hijos de una familia acomodada y emparentado por parte de madre con la nobleza1.
Voltaire, curso sus primeros estudios en Louis le Grand, colegio que pertenecía a la Compañía deJesús y que, posiblemente, marcó a lo largo de su vida su conocida aversión a los dogmatismos religiosos, procedentes de cualquier religión, a los fanatismos y a la intolerancia religiosa.
Voltaire, a la edad de 21 años ya revela un pensamiento crítico que manifiesta a través de su pluma; escribe una crítica mordaz sobre la forma de gobernar del Duque de Orleans, que le lleva a su primerencarcelamiento en la Bastilla; pero Voltaire no pierde el tiempo en su encierro, ese año lo dedica a estudiar literatura. 3 años después, -en 1718- Voltaire escribe sobre la tragedia de Edipo y la Henriade, que dedica al rey Enrique IV. Obras por las que Voltaire obtuvo un gran éxito; lamentablemente, no puede saborear las “mieles del éxito”, porque una disputa con el noble De Rohan le lleva nuevamente a laBastilla y después al destierro. Voltaire decide exiliarse en Londres y es allí, dónde conoce a grandes pensadores cómo Locke y Newton2.
Voltaire vive su exilio en el contexto de las nacientes revoluciones liberales y burguesas en contra de los poderes reales, la nobleza y el clero. En el contexto de las revoluciones burguesas se genera el movimiento de la ilustración a lo largo del Siglo XVIII,“El Siglo de las Luces”, como también se ha llamado a la Ilustración, fue un movimiento ideológico, cultural y filosófico, que impregnó a todas las artes, a la creación literaria y a la actividad religiosa. La Ilustración nace en Inglaterra, y es allí donde Voltaire se impregna de este pensamiento y de su actitud ante la vida.
Luego de 5 años de exilio en Inglaterra, Voltaire regresa a Francia yescribe sus “Cartas filosóficas”, difundiendo el pensamiento lockiano y científico de Newton. Esta obra es un canto a la tolerancia religiosa y a la libertad de creencias. El resultado de esta obra obliga a Voltaire a huir y refugiarse en el castillo de Émile du Châtelet para evitar una nueva detención. En este periodo, junto con su amante, elabora su nueva obra: “La Filosofía de Newton”. Voltairees un escritor prolífico, que continúa su periplo escribiendo grandes obras: “Zaire”; “La Muerte de Cesar”; “Mahoma o el Fanatismo” y otras obras de menor éxito. En 1742 tras la prohibición de su obra: Mahoma o el Fanatismo, Voltaire viaja a Berlín dónde es nombrado académico, historiógrafo y Caballero de la Cámara Real; pero Voltaire es ácido en sus críticas y Federico II le expulsa de la corte.Francia, ante la tentativa de Voltaire de volver a su país, le declara persona “non grata” y Voltaire decide instalarse en Ginebra (Suiza). Dura poco tiempo su estancia en Suiza, dada su abierta contrariedad con la mentalidad calvinista cuyo más importante principio es: “El hombre es un ser depravado al que sólo el Espíritu de Dios puede salvarle del pecado”3.
En 1759 escribe una de sus obras...