von gierke

1. El campo de la antropología
1.1. Adaptación, variación y cambio
Los seres humanos son los animales más adaptables del mundo. La flexibilidad y laadaptabilidad son atributos humanos básicos, y la diversidad humana es el objeto de estudio dela antropología. La gente sobrevive en los Andes bolivianos, a más de 4.000 metros sobre elnivel del mar, en el desierto, en los polos, etc. No hay apenasrincón del mundo en el que nohabiten los seres humanos.La antropología es una ciencia holítisca; estudia el pasado, presente y futuro, la biología,la sociedad, el lenguaje y la cultura. Mientras que la sociedad, esto es, la vida organizada engrupos, es una característica común a muchos animales, las culturas son tradiciones ycostumbres, transmitidas mediante el aprendizaje -no mediante herenciabiológica-, y que rigen las creencias y el comportamiento de las personas expuestas a ellas. Los niños aprenden estas tradiciones creciendo dentro de una sociedad particular. Aunque la cultura no es en sí misma biológica, descansa en la biología homínida (capacidad de aprendizaje, de pensamiento simbólico, del uso del lenguaje, del empleo de herramientas, etc.).
Nuestro género, Homo, ha estadocambiando durante más de un millón de años; la adaptación cultural y biológica y la evolución han estado interrelacionadas y han sido complementarias, y los humanos continúan adaptándose tanto biológicamente como culturalmente. La adaptación, proceso por el que los organismos hacen frente a las tensiones medio ambientales, implica una interrelación entre biología y cultura. Cualquier forma deadaptación(cultural o tecnológica, genética, fisiológica a largo plazo, y fisiológica inmediata) está dirigida a una única meta: la satisfacción de fines individuales y la preservación de los recursos. Las sociedades “tienen que intentar equilibrar la preservación de los recursos frente al éxito económico si su deseo es el de un asentamiento permanente o indefinido” (John Bennet). A medida que se ha idodesarrollando la historia de los homínidos, los humanos han concebido diversas formas de hacer frente a la gama de entornos y de sistemas sociales (local, regional, nacional y global) que han ocupado en el tiempo y el espacio. El ritmo de cambio cultural se ha acelerado, particularmente durante los últimos 10.000 años, cuando se introdujo el cambio del hombre recolector a productor. Entre 6.000 y5.000 años antes de nuestra era, surgieronlas primeras civilizaciones en Oriente Medio. Posteriormente, la producción industrial incidió profundamente en los pueblos de todo el mundo. La gente, desde su emplazamiento local, hade enfrentarse a fuerzas generadas por sistemas progresivamente más amplios -región, nación,mundo-, y la manera en cómo la gente se adapta a estos cambios es objeto deestudio de laantropología

1. El campo de la antropología.
1.2. Antropología general y subdisciplinas
La antropología norteamericana nació hace un siglo del interés por la historia y lasculturas de las poblaciones nativas de Norteamérica (los “indios americanos”) y de su preocupación por estudiar sus costumbres, vida social, lenguaje y rasgos físicos, teniendo encuenta, además, las variaciones enel tiempo y el espacio. Las subdisciplinas se influyen unas aotras, teniendo ambas un común denominador: el interés por la evolución, esto es, el cambioen la forma a través de las generaciones. Charles Darwin lo denominó “descendencia conmodificación”.
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1.2.1. Antropología sociocultural o cultural
Los antropólogos culturales estudian la sociedad y la cultura, describiendo y explicandolassimilitudes y diferencias culturales considerando la diversidad en el tiempo y el espacio.Para ello, distinguen entre lo universal -características biológicas, psicológicas, sociales yculturales compartidas por todos los humanos-, lo general -compartidas por muchos, pero no por todos los grupos humanos-, y lo particular -no compartidas en absoluto-.En la antropología cultural hay que distinguir dos...