Vulcanismo

El Vulcanismo es una parte de la ciencia que estudia los volcanes como las principales manifestaciones de la energía terrestre. Su objetivo básico radica en la observación y el estudio de los materiales presentes en la corteza terrestre, tratando de encontrar una comunicación, una vía directa entre la superficie y la litosfera terrestre, o lo que es lo mismo, encontrar un volcán.
Un volcán esuna estructura geológica cuyas ubicaciones más frecuentes son los límites de las placas tectónicas y los puntos calientes del planeta. Su interés es máximo, ya que de ellos emergen gran cantidad de materiales, tales como: magma, lava, cenizas y gases del interior del planeta, proporcionándo así una gama representativa del interior terrestre en diferentes estados físicos de la materia.
Elvulcanismo se produce cuando el material fundido del interior de la Tierra sale a la superficie a través de grietas, fisuras y orificios. A este material que sale se lo denomina lava, se caracteriza porque se enfría rápidamente y libera sus gases disueltos. Por otra parte, algunos de los minerales de alta temperatura de consolidación se forman y se separan del magma*. De acuerdo a la viscosidad delmaterial, varían las características de la erupción volcánica.
El material básico, que se caracteriza por su alta temperatura, de aproximadamente 1000/1200°C, su bajo contenido de sílice, su elevada fluidez y el rápido desprendimiento de los gases, origina erupciones que no son explosivas. Por el contrario, dan origen a erupciones donde predomina la fracción líquida o lava.
El material ácido, quees viscoso, muy rico en sílice, con temperaturas de aproximadamente 600°C, origina erupciones muy violentas, con gran desprendimiento de gases y de la fracción sólida (piroclastos*).
Formas de salida o emisión:
Si el material sale a la superficie por una fisura o grieta del terreno, nacen derrames en grandes mantos, que se alejan del lugar de emisión, cubriendo una gran superficie. Lasucesiva salida de material, puede producir la formación de mesetas basálticas*.
Si por el contrario el material sale por un orificio, da origen a la formación de un cono volcánico, cuya forma dependerá del tipo de erupción. Por otra parte a lo largo de su historia, un cono volcánico puede variar su tipo de erupción, es decir, pasar de formas más violentas a menos violentas y viceversa.

Tiposde materiales de una erupción:
El material que sale a la superficie terrestre, puede ser de tres tipos:
LAVA
Es la fracción líquida de la erupción. Según sea la fluidez, dará origen a relieves diferentes.
La lava ácida solidifica rápidamente, tiene escasa movilidad y, por lo tanto, origina volcanes muy cónicos. Es decir, que son más altos que anchos en su base. Al solidificarse tan rápido,impiden la salida de los gases, lo cual origina erupciones muy violentas.
La lava básica, al ser pobre en sílice, es muy fluida. Se solidifica muy lentamente, dando, por lo tanto, conos volcánicos que tienen poca altura en relación con su ancha base. Estos volcanes, denominados en escudo, son típicos de las islas Hawai.
En ambos casos al solidificarse, la lava da origen a las rocas Ígneas*efusivas o volcánicas.

Si viajamos acompañando al magma en su ascenso hasta alcanzar la superficie, encontraríamos que las principales partes de un volcán convencional son:
1. Cámara magmática, que es la zona de donde proviene el magma que forma la lava.
2. Chimenea, que es el canal o conducto por el que este asciende la lava.
3. Cráter, que es la zona por donde los materiales son arrojados alexterior en la erupción
4. Cono volcánico, que se formaría por la aglomeración de lava y productos fragmentados en la loma del volcán.
Pero aún más, porque los materiales que son arrojados durante las erupciones volcánicas además de poder muy diferentes de unos a otros, se presentan en diferentes estados de la materia, ya que se obtienen muestras sólidas, líquidas y gaseosas.
Los gases son...