Vulcanologia

Petrología Sedimentaria (Feb. 2003)

Rocas Volcanoclásticas

ROCAS VOLCANOCLÁSTICAS
(Traducción y resumen de textos de: R.W. Le Maitre, 1989;
R.V. Fisher & H.U. Schimincke, 1984; y M.E. Tucker, 2001)

R.W. LE MAITRE (Ed.) (1989). “A Classificatión of Igneous Rocks and Glossary of
Terms”. Blackwell Sc. Publ., Oxford, 193 pag. (Rocas piroclásticas y tefra, 7-9).

ROCAS PIROCLÁSTICAS YTEFRA
Clasificación de las rocas de origen piroclástico, es decir, generadas por procesos de rotura
como resultado directo de la actividad volcánica; excluye las autobrechas de flujos de lava.
La clasificación es puramente descriptiva –considera el término piroclasto en sentido
amplio– y puede ser aplicada a depósitos aéreos de caída, de flujo, avalanchas, lahares,
hialoclastitas, brechasintrusivas y extrusivas, diques de tobas, diatremas, etc. Los términos
usados en la clasificación sólo describen la granulometría de la roca o depósito, y pueden
combinarse con otros términos aportando información composicional o genética.
Los límites de tamaño de grano usados son provisionales hasta que exista consenso sobre
la división granulométrica de las rocas sedimentarias1. El tamaño degrano de un piroclasto
se refiere al diámetro medio del individuo, y cuando se considera un conjunto de
piroclastos al mayoritario de la población. Normalmente no se indica como se ha
determinado el tamaño, cuando se considere necesario puede especificarse el método.

Elementos
Piroclasto: Fragmento generado por rotura como resultado directo de actividad volcánica
explosiva. El fragmento puedenser un cristal individual, un fragmento de cristales, un
fragmento de vidrio o un fragmento de roca. La forma de un piroclasto (adquirida durante
la rotura o el transporte posterior, siempre dentro de depósitos primarios) no debe estar
alterada por procesos postdeposicionales, si lo está se denomina piroclasto retrabajado y
cuando su origen es incierto epiclasto.
Los distintos tipos depiroclastos se distinguen fundamentalmente por su tamaño:
Bomba: piroclasto mayor de 64 mm, con forma o superficie externa que indican un
estado total o parcialmente fundido durante su formación y transporte.
•
Bloque: piroclasto mayor de 64 mm, con forma angulosa o subangulosa que indican
estado sólido durante su formación.
•
Lapilli: piroclasto de tamaño medio entre 64 y 2 mm, de cualquierforma.
•
Grano de ceniza: piroclasto menor de 2 mm. Puede dividirse en:
- grano de ceniza gruesa (tamaño arena) y
- grano de ceniza fina (tamaño lutita), también denominado grano de polvo.
•

1

Actualmente, en geología, existe acuerdo en cuanto a la división granulométrica de las rocas sedimentarias.

Fco. Javier Alonso. Departamento de Geología (Petrología). Universidad de OviedoPágina 1 de 9

Petrología Sedimentaria (Feb. 2003)

Rocas Volcanoclásticas

Depósitos
Depósito piroclástico: Conjunto de piroclastos, consolidados o no, que contienen más del
75 % en volumen de piroclastos, acompañados de materiales de origen diverso (epiclástico,
orgánico, químico o autígeno). Cuando está consolidado se habla de roca piroclástica y
cuando no lo están de tefra.
Rocaspiroclásticas unimodales bien calibradas. Términos utilizados para su
denominación:
•
Aglomerado: depósito piroclástico formado mayoritariamente por piroclastos mayor de
64 mm, donde predominan los piroclastos redondeados.
•
Brecha piroclástica: roca piroclástica formada mayoritariamente por piroclastos mayor
de 64 mm, donde predominan los piroclastos angulosos.
•
Lapillita: roca piroclásticaformado mayoritariamente por piroclastos entre 64 y 2 mm.
•
Toba (de ceniza): roca piroclástica, formada mayoritariamente por piroclastos menores
de 2 mm. Puede dividirse en toba gruesa y toba fina (toba de polvo).
Posteriormente tobas y cenizas pueden clasificarse de acuerdo con la composición
mayoritaria de sus fragmentos: toba lítica, toba de vidrio y toba de cristales. Dichos
términos...