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Hacia donde va Venezuela
La falta de signos de interrogación en el título es intencional. En el clima económico global actual, la
dinámica autodestructiva venezolana no podría ser más evidente
Aunque en el pasado muchos observadores (incluido el autor) le han dado importancia a los recursos de Venezuela,
pensándolo bien, esa importancia no es tanta. Tal como lo describe con gran eleganciaJared Diamond en Guns, Germs and
Steel, los países andinos nunca han formado parte integral de la corriente principal de la civilización, debido a la distribución
norte-sur del Continente Americano. Al igual como ocurrió con la inhibida integración de Africa, la geografía centroamericana
retrasó el contacto humano y el comercio. Las hermosas, pero brutales montañas andinas aislaron a los pueblos,y había
carencia de animales de trabajo, elemento que hizo económicamente viables a regiones desde China hasta Inglaterra. Como
siempre, la gente que vive en tales circunstancias no ha estado consciente de las condiciones iniciales que han retardado su
desarrollo. No obstante, se trata de un hecho histórico que las civilizaciones Inca, Maya, del Valle del Mississippi y del
altiplano casi notuvieron contacto entre sí. La condición inicial de Venezuela es el aislamiento.
Entra el poder
Los conquistadores fueron poderosos y los primeros —pero de ningún modo los últimos— extractores de riqueza. Incluso
entre los conquistadores que nacieron, vivieron y murieron aquí los hubo que fueron lo que Thorstein Veblen describió en otro
contexto como “en, pero no de” su tiempo y lugar. Elobjetivo fue robar, trasladar la riqueza a una potencia extranjera y luego
aguantar tanto tiempo como les fuera posible con el poder derivado de una fuente ausente. Aunque su “mampara” fue el
cristianismo, éste no era más que un obsequio provisional mediante el cual controlar a sus receptores. Y en buena medida
cumplió su cometido.
Venezuela se hallaba en esas circunstancias cuando Simón Bolívar,quien sabía algo sobre las revoluciones en el mundo,
desde Norteamérica hasta Francia, mas no sobre los pueblos y las condiciones en las que le tocó en suerte vivir, intentó
“liberar” los Andes. Fracasó. Y eso es toda la historia, en pocas palabras.
Se impusieron los feudos de plantaciones. Campesinos y ejércitos precariamente preparados representaron un juego
medieval europeo en Venezuela,controlados por dictadores intermitentes a los que tenía sin cuidado el desarrollo nacional. Y
cuando se descubrió el petróleo en 1906, Venezuela se hallaba irremediablemente perdida para el desarrollo, tal como Uslar
Pietri —tan ignominiosamente ignorado en ausencia como lo fue en vida el siglo pasado— repetidamente importunó a los que
quisieron prestarle oídos.
Qué ocurrió en el mundo
Durantela primera mitad del Siglo XX, una estrategia nacional de dependencia de productos básicos (commodities) fue
posible porque la economía mundial era ineficiente. En la segunda mitad del siglo, las economías fueron liberadas por el avión,
la electricidad, el teléfono y la computadora. En efecto, se habían alterado las “condiciones iniciales” de los países,
especialmente aquellos que comprendieronla nueva panorámica mundial.
Esos países, Inglaterra, Japón, Singapur, Hong Kong, Irlanda, Corea del Sur (como isla peninsular), tendían a ser islas que ya
contaban con un modelo mental de tratar con el mundo “exterior”. Todos ellos florecieron. Hoy por hoy, el más rápido
desarrollo en Sudamérica se puede lograr en islas tales como Trinidad; países que planean “cruzar de un salto la brechadigital”
y unirse al Primer Mundo en cuestión de una década. Otros lugares tales como Bangalore (India) o Israel y Costa Rica se
conectaron a los valores mundiales de ambientalismo y digitalización y re-enfocaron sus ventajas nacionales. Sus poblaciones
han disfrutado de los resultados.
La “bendición” del petróleo
Desde hace ya 100 años Venezuela ha disfrutado de un lugar privilegiado en la...