wal mart

La cultura Wal Mart
Carmen Bocanegra Gastélum*
Robert Slater (2004) La cultura Wal Mart. La historia de una nueva generación de líderes que
convirtió el legado de Sam Walton en la compañía número 1 del mundo. México, Ed. Aguilar,
300 pp.

* Profesora investigadora del Departamento de Economía de la Universidad
de Sonora.
Correo electrónico: cboca@pitic.uson.mx

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principios de losnoventa del siglo pasado, una gran
empresa especializada en el comercio al detalle llegó a Sonora para competir
por un mercado de consumidores que acudían a hacer sus compras en alguna
de las cadenas comerciales de origen regional como VH (Valenzuela Hermanos)
y Casa Ley. Se trataba de Wal Mart, que a partir de entonces comenzó a
ganarse la preferencia del consumidor sonorense de ingresosmedios y altos.
Con el correr de los años la empresa que originalmente se ubicó en Hermosillo, se ha expandido tanto al sur del estado (Ciudad Obregón) como al norte
del mismo (Nogales). ¿Cuáles son los factores determinantes para que Wal
Mart se expanda por la economía global, con los más altos niveles de competitividad en el giro del comercio al detalle? La presente reseña tiene como
objetivobuscar responder a esta interrogante.
En el proceso de globalización económica uno de los actores fundamentales son las empresas multinacionales, ya sean de comunicaciones, industriales, comerciales o financieras, por mencionar las más relevantes. De acuerdo
con el sector al que pertenezcan, estos agentes económicos hacen fluir por el
mundo grandes cantidades de bienes, servicios y capitales auna velocidad
Julio - Diciembre de 2007

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S T U D I O S

SOCIALES

sorprendente, gracias al desarrollo continuo en la tecnología de la comunicación y la información.
En el desplazamiento de las mercancías a través de los mercados internacionales, se observa la presencia de la empresa considerada por la revista
Fortune 500, como la más grande del mundo por sus niveles de ventas:Wal
Mart Store Inc. Se trata de la firma comercial al detalle que, según la revista
mencionada, desde el 2001 es la empresa más grande de los Estados Unidos
y del mundo, por sus 219.8 mil millones de dólares en ingresos.1
Además de ésta, otras variables económicas que colocan a la empresa Wal
Mart en la primera posición son sus niveles de personal empleado con 1.38
millones de "asociados",y el número de establecimientos que posee alrededor
del mundo que es de 4,485, así como sus innovaciones tecnológicas en la producción, distribución, control y organización de las mercancías que ofrece,
entre otros factores. La innovación más reciente tiene que ver con el control
de la mercancía a través de una tarjeta insertada en el producto desde su
elaboración, misma que permite darleseguimiento en caso de robo de parte
de empleados o de clientes.
En esencia, y acompañado de todos estos elementos ¿Qué es lo que le ha
permitido a la cadena llegar a tales posiciones de crecimiento? Cómo se ha
logrado introducir, por ejemplo, en el mercado de bienes de consumo personal
de los europeos como Reino Unido o Alemania, considerados consumidores
difíciles de satisfacer; o bien,trasladarse al mundo oriental, estableciendo
nuevas pautas de consumo entre los chinos, japoneses y coreanos. O multiplicarse en su propio país de origen, los Estados Unidos, por arriba de empresas
como Sears, Woolworth y Kmart, unidades comerciales establecidas antes
que Wal Mart, sin faltar América Latina, con México a la cabeza, además de
Argentina, Puerto Rico y Brasil, entre otras naciones.
Larespuesta a las interrogantes la ofrece el autor Robert Slater, en su libro
La cultura Wal-Mart, publicado en México por editorial Aguilar, el 2005, al
hacer una descripción de la evolución de esta empresa minorista, enmarcando su crecimiento en lo que han dado en llamar los propios funcionarios de la
cadena: la cultura Wal Mart.
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Por encima de Exxon-Mobil, 191.5 mil millones de...