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Philip Morris crea laboratorios científicos para desarrollar cigarrillosde menor riesgo
22/06/2007 | Fuente The Wall Street Journal
VIRGINIA—En un parque de investigación que alberga a varias compañías de biotecnología, una nueva planta de US$350 millones alojará acientos de científicos. Pero en lugar de ensayar medicamentos que salvan vidas, se centrarán en un producto que mata a unos 438.000 estadounidenses al año. La enorme planta, cuya inauguración estáprevista para agosto, forma parte de Philip Morris USA, la mayor tabacalera estadounidense. La filial del conglomerado Altria Group Inc. está preparándose para un cambio radical en la regulación del tabacopor parte de la Dirección de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA). Ahora que los demócratas controlan el Congreso, es muy probable que el Senado debata dos proyectos de ley que le darían a la FDAamplias facultades sobre los productos de tabaco, incluyendo la capacidad de fijar directrices, lo que podría incluir limitar ciertos ingredientes en los cigarrillos. Las tabacaleras tendrán quebrindar a la agencia información exhaustiva sobre sus productos, incluso datos sobre sus efectos sobre la salud. Los proyectos de ley también brindan una oportunidad potencialmente lucrativa. Establecenque si se puede demostrar científicamente que un cigarrillo 'reduce significativamente los perjuicios' para los fumadores y su disponibilidad beneficiará la salud de 'la población en general', lapublicidad de los cigarrillos podría conseguir la aprobación de la FDA. Las leyes han conseguido un amplio apoyo entre los defensores de la salud pública, quienes advierten que la FDA necesita ser muycautelosa a la hora de permitir cualquier publicidad relacionada con la salud. La regulación de la FDA es 'algo bueno y necesario', asevera Kenneth Warner, decano de la Escuela de Salud Pública de la...