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WALT DISNEY: SU VIDA
Walter Elias Disney nació en Chicago, el 5 de diciembre de 1901, en el piso alto de una casa de la avenida Tripp construida por sus padres dos años antes. Fue el cuarto de cinco hijos: tres varones y una niña. Su padre, Elias Disney era hijo de inmigrantes irlandeses; y su madre, Flora Call era de origen alemán.
La infancia del pequeño Walter transcurrió entregrandes apuros económicos y bajo la severidad de su padre (el padre contrajo fiebres tifoideas y la enfermedad le obligó a vender la granja), que pese a su profesión probó suerte en toda clase de negocios sin que nunca consiguiera mejorar su economía. Cuando Walter tenía cinco años, Elias decidió empezar una nueva vida en una granja cerca de Missouri, huyendo de los peligros y problemas que acarreabaresidir en una gran ciudad, encontró un empleo como repartidor de periódicos, tarea en la que Roy y Walt le ayudaban (no era muy agradable por que habia veces que hacia mucho frio y se congelaba). Ello supuso un menor rendimiento del pequeño Walt en la escuela, donde nunca fue un alumno aventajado. Pasados un par de años, Walt, que ocasionalmente ganaba algún dinero vendiendo sus caricaturas, sematriculó en el Instituto de Arte de Kansas City, donde aprendió las primeras nociones sobre la técnica del dibujo. En aquellos años de su adolescencia descubrió el cine, un invento que le apasionó desde el primer momento.
En la escuela el pequeño Disney conoció a Walter Pfeiffer, un compañero de su clase. Fue la familia Pfeiffer, muy aficionada a la cultura, quien lo introdujo -como espectador-en el mundo del cine. Después de ver una película, los dos amigos solían representar delante de esta familia los chistes y las canciones que acababan de ver. Este aspecto de actor juvenil sería importante en la posterior carrera de Disney a la hora de representar, ante sus dibujantes, el argumento de los cortos de animación.
Pero, nuevamente, la familia Disney cambió de residencia, regresaro ala ciudad de Chicago y alquilaron una pequeña casita en Ogden Avenue. Walter trabajaba con su padre en la fábrica de mermelada, como auxiliar de servicios, por sólo siete dólares a la semana. Además, en el verano empezó a ganar dinero extra clasificando la correspondencia en la oficina de Correos, y allí conoció a su amigo Rusell Maas, con el que se inscribió como voluntario en la Cruz RojaAmericana. Como para todos los chicos jóvenes, la Guerra en Europa no sólo suponía peligro y aventura, sino sobre todo una oportunidad de escapar de la casa paterna e independizarse. Aunque estuvo destinado en Francia y Alemania, llegó a Europa una semana después de que el armisticio se hubiera firmado, cuando ya la guerra había terminado.
Una vez licenciado en el Cuerpo de Ambulancia, Walter sefue a vivir con Roy y buscó empleo como dibujante. En octubre de 1919 encontró trabajo como aprendiz en una agencia de publicidad, donde empezó ganando un sueldo de 50 dólares al mes. Allí, realizaba bocetos a lápiz que luego pasaba a otros dibujantes encargados de darles la tinta definitiva y de limpiarlos. Su primer trabajo fue crear unos bocetos para anuncios y membretes de cartas para empresasdistribuidoras de equipos agrícolas; asimismo también ideó carteles para el programa semanal de un teatro. Uno de los dibujantes de la empresa que estaba excepcionalmente dotado para el dibujo, se hizo amigo de Walt. Cuando a las pocas semanas, los dos se quedaron sin trabajo, montaron su propia compañía, la Iwerks-Disney Comercial Artists. Ub se encargaba de los dibujos y los letreros, mientrasque Walt era el caricaturista y el responsable de buscar posibles compradores. Poco después se unieron con la Kansas City Film Ad Company; básicamente, la Film Ad producía películas de anuncios de unos minutos de duración para los cines, aunque también los hacía de acción real. La animación era muy primitiva: las figuras se recortaban de una cartulina y sus brazos y piernas estaban sujetos por...